對於一部獨立的武俠作品而言，武林的整體水平是否有明顯變化是很難看出來的，除非書中的時代跨度太大才能夠勉強看出，而金庸作品則不同，他筆下“飛雪連天射白鹿，笑書神俠倚碧鴛”這十四部作品都處於同一個世界觀中，再加上書中都或多或少的透露了時代背景資訊，所以讀者是可以明顯看到各部作品中武功水平的不同。

從《天龍八部》的北宋哲宗時代有人有六脈神劍、火焰刀這類化氣為形的武功，到《鹿鼎記》的清朝康熙年間武林高手已寥寥無幾的情況來看，金庸筆下的武林退化十分嚴重，是什麼原因造成了這種現象呢？多數人對此爭論不休，也表示不解，事實上金庸在原著中是提到過五次關於中原武林的浩劫的，那些事件就可以解釋武林整體水平為何越來越差。

一、聚賢莊一戰

前文提到《天龍八部》時代是金庸筆下的武學巔峰時期，此書中描繪的武林格局之大創全書之最，遼國、大理、西夏、吐蕃都有不少高手，當然，高手最多的始終還是中原地區，然而中原地區卻是發生了一次大規模的高手死傷事件，那就是聚賢莊一役。

主角蕭峰是因為契丹人的身份被中原群雄圍攻，雖然他是主角，但也不能否認他在聚賢莊一役殺了不少中原武林的高手，整個過程中他少說殺了也有三十多號高手，那些一流高手的死亡必定會對武林整體水平造成一定影響。

二、黃裳出征明教

在《射鵰英雄傳》一書中，金庸是借周伯通之口提到了一段關於《九陰真經》的往事，那《九陰真經》是被一位名為黃裳的北宋大內文官所創，而他之所以要創作這本武學寶典就是為了報仇。

當年黃裳奉皇帝之命前去征討明教，不過和《倚天屠龍記》中明教與中原其他門派勢如水火的狀況不同，此時的明教與其他門派保持著不錯的關係，當黃裳殺死明教的一些法王、使者之後，其他門派的高手是前來找黃裳討說法，雙方你來我往互有死傷，黃裳全家盡數被殺，而中原群雄也死傷不少，繼而黃裳隱居數十年才創作出了《九陰真經》。

三、襄陽大戰

《神鵰俠侶》中是有過一次襄陽大戰，那次襄陽大戰是以楊過擊殺蒙哥大汗而宣告宋軍勝利，為襄陽城續了一口命，不過並沒有從根本上解決問題，蒙古大軍遲早會捲土重來，而這段故事就發生在《神鵰俠侶》結束之後和《倚天屠龍記》開始之前。

《倚天屠龍記》中是提到“北俠”郭靖最終的結局是舉家戰死襄陽，至於這次大戰的過程金庸則是選擇一筆帶過，不過可想而知，此時在守衛襄陽的絕不僅僅只有郭靖一家人，一定還會有不少中原武林高手，畢竟這是大宋子民共同的使命，可想而知這次大戰一定會有不少中原高手陣亡。

四、五嶽劍派戰死密洞

《笑傲江湖》一書中的武林整體水平在金庸的整個武俠體系中是比較弱的，正道主要門派莫過於五嶽劍派、少林以及武當，然而這幫正派人士並不齊心，甚至五嶽劍派還在思過崖密洞中發生了內鬥，無數英雄豪傑死在這密洞之中，對於武林來說這無疑也是巨大的損失。

五、俠客島喝粥之旅

《俠客行》一書中描述的武林整體水平已是十分不堪了，在以往作品中被尊為武林至尊的少林派和武當派已經完全不夠看，他們的風頭完全被俠客島蓋去，張三李四這賞善罰惡二使就能夠讓中原群雄聞風喪膽，更不用說龍木二位島主直接在少林寺前堵了七天七夜，可見中原武功水平之差，然而更為雪上加霜的是中原還有不少高手去了俠客島就沒再回來。

讀到故事尾聲讀者都知道那些去了俠客島的人並不是被直接處死了，他們之所以一去不復返是因為痴迷於研究《太玄經》的武功，而最後俠客島沉了之後也有一部分高手回到了中原，但值得注意的是原著中提到有不少高手是至死都未回中原，原著道：“眾賓客紛紛入座。過去三十年中來到俠客島上的武林首領，除因已壽終逝世者之外，都已聚集大廳。”可見這些年也有不少高手將性命白白浪費在俠客島上。

這五次浩劫對於中原武林的整體水平影響無疑是巨大的，完全足以解釋為何金庸筆下的武林會越來越弱，只是多數人忽略了書中的這些細節罷了。