公元214年劉備在川蜀地帶決裂劉璋，於是為了抗衡劉璋召回了趙雲、張飛以及諸葛亮，只將關羽一人留在了荊州。為了能夠和劉璋更好的對抗，蜀國大部分的兵力都調入了川蜀，只留了少量兵力守住荊州。

不過在公元219年，迎來了三國曆史轉折的事件—曹操聯合孫權偷襲荊州，導致關羽大意失荊州敗走麥城，來後被吳軍擒拿並殺害。其實關羽之死都在於個人，曾經諸葛亮奉令入川蜀的時候給關羽留下過這樣一句話：“東和孫權，北拒曹操”。這句話很好理解蜀國對抗魏國一直都是採用聯合孫權，可以說孫劉聯盟才是對抗魏國的根本條件。那麼兵力稀少獨守荊州得關羽一定是要聯合好孫權。魏國實力是三國中最強盛的，聯合他更是不可能的事情。

關羽在蜀國大部分兵力調入川蜀後，他立馬就召集荊州少量的兵馬大舉進攻樊城。鎮守樊城的曹仁壓根沒有想到關羽如此膽肥根本就沒用防範，接連在幾戰中敗陣。樊城是魏國都城許都的前防線一旦丟失許都不保，於是曹操派出于禁七軍支援樊城。當時于禁紮營低窪地區被關羽水淹了。這個時候慌亂的曹操自能想辦法聯合吳國，讓吳國偷襲關羽才能解除危機。

孫權後來也被人勸說偷襲關羽，但又看在多年孫劉聯盟存在多時不好撕破臉皮。於是孫權想將關羽的女兒娶回來，以此鞏固聯盟陣線。可是關羽壓根就瞧不起孫權，同時又忘記了軍師走後“東和孫權”的話。直接以一句“虎女不嫁犬子”以此來羞辱孫權，孫權好歹是一國主公身份地位高貴，哪能容忍的關羽如此羞辱，於是派兵偷襲荊州。關羽也就因此導致敗走麥城被吳軍殺害。

其實諸葛亮早就給關羽獨守荊州出謀劃策了，只是奈何關羽沒用明白。本來關羽在眾人意想不到的情況下打了一個漂亮的帳，甚至都差點逼得曹操丟棄許都，其實從這也看得出關羽的將領之才。可是關羽沒有好好正視孫劉聯盟導致自己被孫權偷襲。甚至後來關羽敗走求救呂蒙，還被呂蒙離散了軍隊。而曹操以江南一地換取了孫劉聯盟的分崩離析。