當年曹魏分三路出兵伐蜀，鍾會大軍與姜維對峙於劍閣。由於此時姜維手握數萬大軍，又有天險可依，因此短時間內，鍾會未建寸功。就在此時，一支奇兵從天而降，來到了成都城前，劉禪被黃皓唆使，最終出城投降。

正因為劉禪的不戰而降，世人都認為蜀漢滅國就是劉禪的昏庸無能造成的。畢竟當時面對的只是一支跋山涉水的疲憊之師，即便有大將鄧艾調兵遣將，但這支軍隊並沒有攜帶大型的攻城器械，成都城中還有那麼多的百姓，若真要強攻，只怕即便真能破城，也極為困難。更何況此時大將姜維手中還有數萬有生力量。當姜維的部下們聽說劉禪投降，氣得拔出戰刀亂砍，可見將士們視滅國為奇恥大辱，如果當時劉禪堅守城池，這些將士定然死戰不退。那當年鄧艾兵臨城下，蜀漢還有翻盤的實力時，劉禪為何要出城投降呢？

說起來，當時姜維看似風光無限，手握重兵，實際上此時的蜀漢的精銳已經幾乎消耗殆盡。而造成這一切的罪魁禍首，正是諸葛亮的長子諸葛瞻。最初蜀漢與曹魏是有一戰之力的，畢竟對於曹魏陣營而言，這不過是一場侵略戰爭，戰敗了返回就是了，曹魏陣營地勢廣闊，資源豐富，不至於因為一場敗仗傷筋動骨。蜀漢則不一樣，這算是一場護國之戰，一旦戰敗，蜀漢是要被滅國的。正因如此，劉禪在第一時間就幾乎將所有的正規軍都交到了諸葛瞻手中，而姜維手中的不過是一些野戰部隊。

只可惜諸葛瞻沒有得到諸葛亮的真傳，他沒有依靠蜀川險要的地勢去與鄧艾周旋，而是選擇在平原之上和曹軍打了一場硬仗，一戰將蜀漢的老底輸了個精光。如此一來，壓力全部就到了姜維那邊。就算姜維肯從劍閣撤軍，回過身來救援成都，擊殺鄧艾，等到鍾會的大軍趕到時，蜀漢也逃不過滅國的慘劇。而劉禪也看到了這一點，這才出城投降的。

更何況蜀川本就疲敝，自諸葛亮到姜維，前後經歷了這麼多場北伐，人民早已苦不堪言，在這樣的情況下，即便劉禪一意孤行，為保國家政權而抵抗曹魏，即便不被外部勢力滅國，也會被內部民眾推翻。也是因為劉禪看出了蜀漢勢微，為了不讓民眾受苦，這才咬牙做了亡國之君，受盡唾罵。