萬曆皇帝，就是明神宗朱翊鈞，明朝第十三位皇帝，萬曆皇帝和其他皇帝為人所知的點不一樣，他既不是暴君，也不是一個明君，他為人所知是因為萬曆皇帝創造了一個三十年不上朝的記錄。萬曆皇帝在位四十八年，在他執政的第十四年起，就開始不上朝了，但他卻是明朝所有皇帝裡面，在位時間最長的帝王。

萬曆皇帝作為帝王處理政務是他的職責，可是為什麼萬曆皇帝會在執政十四年後突然間開始不上朝了呢？有人猜測，萬曆皇帝是因為沉迷美色，也有人猜測說他染上了鴉片毒癮導致沒有辦法去上朝，但是其實萬曆皇帝既不是因為美色，也不是因為鴉片，而是因為太子之位的確立與內閣有爭執，最後萬曆皇帝選擇怠政和內閣大臣們消極對抗。

在萬曆皇帝十六歲的時候，太后以及大臣們為他選好了皇后和皇妃，而萬曆皇帝，是個十分討厭別人為他選擇女人的人，他認為勉強的感情沒有幸福，但是又沒有辦法拒絕，所以萬曆皇帝對皇后和皇妃十分冷淡，皇后和皇妃也因此沒有機會懷孕生子。

在萬曆二十歲的時候，臨幸了一位宮女，這位宮女後來生了一個皇子叫做朱常洛，按照宮裡的規定，朱常洛是長子，應該將他立為太子。但是這時，萬曆皇帝遇到了他一生的真愛鄭貴妃，他和鄭貴妃也生了一個皇子叫做朱常洵，皇帝因此還把鄭貴妃直接升為皇貴妃，萬曆十分喜歡鄭貴妃，愛屋及烏，對兒子朱常洵也是十分喜愛，就想將太子之位給朱常洵。這個決定遭到了內閣和群臣的反對，廢長立幼實在不符合宗法，況且長子朱常洛也沒有做錯什麼事情，但是萬曆堅持要立朱常洵為太子。

內閣和群臣的反對實在讓萬曆無力招架，最後連太后都出面質問萬曆，可惜萬曆依舊想要堅持自己的決定，於是就採取了推遲立太子的辦法來逃避群臣的反對。後來因為實在拖得太久，加上群臣一直以來的反對甚是激烈，萬曆實在不知道怎麼跟他們對抗，就採取了消極對抗，也就是不上朝，他不聽政、不議政，完全不理朝政。

但是明朝的政府機構以及內閣大概是設定的不錯，沒有萬曆皇帝在還是依舊能夠起作用，並且穩定地運營著每日的工作，呈上給萬曆皇帝的奏章，萬曆沒批的話就當作預設處理。萬曆面對群臣的謾罵和不滿也沒有說什麼，也沒有因此殺掉任何一個人。就這樣，三十年，萬曆沒有上過朝。但是萬曆在最後還是立了長子朱常洛為太子，因為害怕有一天自己駕崩，而且和內閣以及群臣一直爭論太子之事也是解決不了事情。這樣看來，萬曆的心胸不狠毒，也懂得讓步，還是個寬仁的皇帝。