《射鵰英雄傳》第十六回中，周伯通向郭靖談起當年第一次華山論劍的往事，當年五絕大戰七天七夜，最終那重陽真人是力壓東南西北四絕，奪得“天下第一”的稱號，被世人尊為“中神通”。

也正因為王重陽在五絕之中得了個“中”的稱號，人們理所當然的認為位居“中”位之人就是天下第一高手。

到了《神鵰俠侶》書末，中原群雄又來了一次華山論劍，不過這次眾人並未動手，畢竟剛經歷了襄陽大戰，大家都是同生共死過的朋友，動手未免傷了和氣，於是眾人一番口頭評論，決出了新一代的五絕，黃藥師、一燈大師保持原位不變，郭靖和楊過作為後起之秀補位躋身五絕，而“中”的位置則是給了老頑童周伯通，所以從表面來看，老頑童是新一代五絕中最強的，可事實真是如此嗎？他未必能贏郭靖與楊過。

一、勝似主角的周伯通

“雙鵰”之中最特殊的角色莫過於“老頑童”周伯通。

他從來就不是什麼主角，但他卻和主角一樣，在書中有明顯的成長，早年間的他是遠不如五絕級別高手的，黃藥師輕鬆將他雙腿打斷，足見實力差距，而後來周伯通從《道德經》中悟出了七十二路空明拳，這是一套至柔的拳法，拳力若有若無，讓人防不勝防。

更過分的是他還琢磨出了一套左右互搏神功，這招式能讓他一心二用，雙手使用不同的武功，即便達不到一人化作二人的程度，但也能夠在招式的變化上勝過絕大多數人。

可別小看了他這自創武功的能力，舊版《神鵰俠侶》中就強調過這麼一段：“

須知練武與治學、技藝、創業，道理並無二致，若是依旁人門戶，最高也只能到達中上的境地，一味抄襲模仿，終是難有大成

。”

這是楊過自創黯然銷魂掌之前的感悟，也是金庸闡述自己的武學理念，在他的武俠體系中，自創神功的人要比繼承神功的人厲害。

而周伯通這人最厲害的一點莫過於他心中無名利之說，黃藥師說得好：“老頑童啊老頑童，你當真了不起，我黃老邪對‘名’淡薄，一燈大師視‘名’為虛幻，只有你，卻心中空空蕩蕩，本來便不存‘名’之一念，可又比我們高出一籌了。東邪、西狂、南僧、北俠、中頑童，五絕之中，以你居首！”

如此看來，他是眾人公認的天下第一了，不過這只是表面而已，深挖書中細節就會發現郭靖和楊過都有一門神功讓周伯通難以抵擋。

二、郭靖與楊過的神功

郭靖的武功配置也算得上是豪華，早年間他是在蒙古跟那哲別師父學了一手摔跤和射術，後來和江南七怪七位師父又學了「降魔杖法」、「空手奪白刃」、「空空拳」、「分筋錯骨手」、「金龍鞭法」、「南山刀法」、「南山掌法」、「開山掌法」、「角牴之術」、「呼延槍法」、「越女劍法」，再有洪七公的降龍十八掌，周伯通又傳他空明拳和左右互搏，還有岳父傳授的彈指神通，可以說從賬面實力來看，郭靖已經是不輸周伯通。

再看楊過，若說郭靖自江南七怪那兒學的招式都不值一提，那楊過身上的武功可以說是招招精妙，東邪的彈指神通，西毒的蛤蟆功，北丐的打狗棒法，還有小龍女傳授的古墓派各路神功，再到“劍魔”獨孤求敗的玄鐵劍法以及對抗海潮提升的內力，最終自創黯然銷魂掌，無論怎麼看，楊過這武功配置也不在周伯通之下。

不過真正能夠定勝負的招式並不在上文提及的這些武功之中，郭靖和楊過還學過同一招，那招式就十分逆天，能一招制服五絕級別的對手，若用來對付周伯通，周伯通自然也難以招架。

三、不起眼的武功

楊過和郭靖都學過的神功是什麼？答案自然是《九陰真經》中的武功了，郭靖是學了完整的《九陰真經》，而楊過則是在古墓之中學過重陽真人留下的一部分《九陰真經》，而其中就有一招手揮五絃。

手揮五絃是何神功？你且看楊過是如何憑藉此招制服歐陽鋒的。

原著道：“楊過大駭，急縱而前，見小龍女左掌已與歐陽鋒右掌抵上，知師父功力遠不及義父，時刻稍久，必受內傷，當即伸五指在歐陽鋒右肘輕輕一拂，正是他新學九陰真經中的【手揮五絃】上乘功夫。他雖習練未熟，但落點恰到好處，歐陽鋒手臂微酸，全身消勁。”

瘋了的歐陽鋒實力可是“天下第一”級別的，絕不輸後來的神鵰五絕，而楊過只是初學手揮五絃就能讓歐陽鋒勁力盡失，足見此招精妙絕倫。

試想周伯通與郭靖、楊過二人之一打起來，他們二人先用手揮五絃化去周伯通的勁力，接下來還要怎麼打？

當然，有人說周伯通也練過《九陰真經》，但他發誓不用其中武功，所以憑他的本領，怕是不及兩位主角，金庸之所以沒將三人分出高下，只是因為他強調過“武俠”故事的核心是“俠”，而不是“武”，這才讓三人看起來在伯仲之間。