交子的出現，對於北宋而言，並不是偶然。作為當時世界貿易的中心，商品經濟高度發達，加之連年征戰、嚴禁金屬貨幣外流等因素，這才促成了世界上發行最早的紙幣。
交子的廣泛流通，不僅讓遠距離商貿變得輕鬆、安全，還給國家增加了一筆不小的稅收——鑄花稅。最重要的是，它在大宋一朝的對外作戰中扮演了天降奇兵的角色，如果軍費不足，國家可以先發行定額的交子，等到戰爭結束，再進行回收、兌現。也正因如此，宋朝雖然在對外作戰中不佔什麼優勢，但少數民族即便四處攻城略地，也未能撈到什麼好處。
老宋之前的文章中也談過，北宋實行的是“重內輕外”的高度集權封建專制統治，可它的貨幣並不統一。二十三路（路：宋朝行政單位）中，大部分用銅錢，少量用鐵錢或是銅鐵兼用。而我們今天所談的交子，正是來自使用鐵錢的四川一帶。說來也巧，不僅是交子，就連“四川”的得名，也是在宋代，足見蜀地在宋代的經濟和政治地位。
在講交子國有化之前，老宋還是帶大家簡單回顧一下之前寫過得內容。
交子是由民間衍生出來的一種記賬憑證，各家商戶自行發行，沒有統一的規格，也不便於流通。後來，經濟危機出現，大家手中的交子兌換不出鐵錢，市場一片混亂。金融環境的混亂，不利於自身的發展，四川的富人們也意識到了這個問題。於是，由成都最富有的十六戶富商出面，聯手整頓，發行規格統一子，這才初步形成了規範的交易市場。那麼，交子是如何一步步被收歸國有的呢？
首先是張詠，他在擔任益州知府的時候，看到了交子背後隱藏的巨大利益，希望將其收歸國有。於是，在他任職期間，把大部分精力放在了跟成都十六戶富商進行角力上，妄圖搞垮他們。然而，他事業還未成功，任期就結束了，十六富商也由此躲過一劫。但你以為富商們此後便可高枕無憂？當然不是！如此豐功偉績，自然還有後人來實現它，此人就是今天的主角——薛田。
薛田，進士及第，曾任知縣、御史中丞、三司度支判官等職。其中，三司度支判官主管錢糧，相當於今天四川財政廳長兼央行成都分行行長。也就是說，薛田從事金融工作多年，熟悉貨幣執行規律，工作經驗非常豐富。所以，當他來到四川之後，立馬就看穿了張詠跟十六富商不停過招的端倪。於是，他剛一上任益州路轉運使，盤算的頭等大事就是將交子的發行權收歸朝廷所有。
與張詠跟十六富商之間你來我往、互有輸贏不同，薛田不想跟這些富商做過多的糾纏，他直接上書朝廷，要求將發行權取代。
當時，北宋和党項之間已經打了很多年的仗，蜀地又距離前線很近，負責為陝北前線提供糧食、布匹、生鐵等戰略物資。因此，收上來的錢經常不夠花。最讓人不能接受的是，党項人透過貿易從蜀地弄走了很多鐵錢，用來鑄造兵器。打仗這種事，講究速戰速決，時間拖得越長，越勞民傷財，變數也就越多。就像是今天的美國，軍隊戰鬥力和國家財力雖都是世界領先，還不是一樣深陷中東，動彈不得。
大中祥符末年（1015年），薛田給宋真宗的奏摺中寫到：“廢交子不復用，則貿易非便，但請官為置務，禁民私造”。他還詳細闡述了將交子收歸國有的好處，老宋總結為以下三點：
第一，掌握貨幣發行權就意味著通天的財富。現在的成都十六富商就如同漢代七王之亂中的劉濞，一旦控制了貨幣，掌握了鑄幣權就會萌生更多想法。況且，蜀地本就不服宋朝的統治。
第二，與西夏的戰爭久拖不決，最重要的一點，就是從蜀地流出去大量的鐵錢。如果由官府來發行交子，逐漸取代鐵錢，那就可以杜絕鐵錢出境。
第三，如果官府有了交子的發行權，就可以發行交子來保證軍需，無需向百姓斂財，避免社會動盪。當然，交子不是白白印刷，可以效仿十六富商收取3%工本費！
然而，薛田的改革道路也算是一波三折。第一個反對的，是益州知州淩策，當時益州的一把手。淩策認為，用政治手段進行強行取締，會造成當地經濟不穩定，加之邊疆戰事激烈，社會必定動盪。於是，奏摺根本就沒有被呈上去，此事也被擱置了下來。
直至天聖元年（1023年），薛田終於熬到了一把手的位置，他立即上奏，主張？“交由官辦”。此時，宋真宗已經逝世，仁宗才12歲，軍政大事都是由皇太后劉娥主持。而劉娥思想開明，責任感也比較強，再加上她在成都長大，所以大力支援了薛田的主張。
得到高層的支援後，薛田立刻下令十六富商交出交子鋪，並直接查封了印刷場、庫房、印鑑。為了安撫人心，他還宣告民眾手持“民交子”，可以到指定地點兌換等額“官交子”。在薛田簡單而粗暴的干涉下，官交子應運而生。
所以說，交子之所以能成為世界上第一張紙幣，在宋代經濟貿易中發揮巨大作用，離不開薛田的貢獻！
太平盛世，官府的信譽自然是最高，只要“交子務”不亂髮交子，官交子完全可以替代民交子。可問題是，宋朝在對外作戰中，戰績總是那麼不盡如人意。如果宋朝皇帝有漢武帝般的雷霆手段，又怎會與一個小小西夏久戰不決？為了取得對夏作戰勝利，北宋王朝把交子作為了一種禦敵的武器，而且在嚐到甜頭後有點上癮，終究導致了官交子信譽崩潰。
所以說，錢這東西就是一把雙刃劍。用好了，？“能使鬼推磨”；用不好，自己也會萬劫不復。生存還是毀滅，這是個值得思考的問題。
參考文獻：
《宋朝事實》《宋史·食貨志》《續資治通鑑長篇》《山西通志·薛田傳》《文獻通考·錢幣》