李善長（1314年-1390年），字百室，濠州定遠（今安徽定遠縣）人。明朝開國功臣。李善長少時愛讀書有智謀，後投靠朱元璋，跟隨征戰，出生入死，功勞頗多，比肩漢代丞相蕭何。洪武初年任左丞相，後封宣國公，奉命監修《元史》，編寫《太祖訓錄》、《大明集禮》等書。洪武三年（1370年），授號‘’開國輔運推誠守正文臣‘’，晉升特進、光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相，進爵韓國公，年祿四千石，子孫世襲，可謂位極人臣。

朱元璋曾經神情從容地問李善長：‘’天下之亂什麼時候才能平定呢？‘’他回答說：‘’秦末戰亂之時，漢高祖從普通百姓中崛起。他生性豁達大度，知人善任，不胡亂殺人，五年成就了帝王的基業。現在元朝綱常已經混亂，國家四分五裂。倘若效法漢高祖，天下便可輕易平定！‘’朱元璋稱讚他言之有理。

洪武九年（1376年），太祖以臨安公主下嫁其子李祺，授為駙馬都尉。初定婚禮，公主嚴修婦道。李家受寵顯赫，時人極為羨慕。李祺與公主結婚一個月後，御史大夫汪廣洋、陳寧上疏說：‘’李善長恃寵自縱，陛下因病幾乎十日不能上朝，他不來問候。駙馬都尉李祺也六日不來朝見，召他至殿前，又不認罪，這是對陛下極大的不敬。 ‘’李善長因此獲罪，被削年祿一千八百石。不久，太祖又命李善長與曹國公李文忠一起統領中書省、大都督府、御史臺，同議軍國大事，監督圜丘之工程 。

李善長的死因，很簡單，就是被朱元璋定下了謀反罪。一般來說，像李善長那樣能在皇帝身邊發揮自己的才華，是一件好事。但事物都有兩面性。因此最後被朱元璋賜死，而歷史上對於李善長的死大致有三個原因。一就是李善長太過了解朱元璋了。人往往有這麼一種思想，傷自己最深的就是自己身邊最親近的人，所以朱元璋當時已經是統治階級最高位了，心裡肯定不如從前般平靜。二就是李善長太不會掩飾鋒芒。李善長被稱為漢代蕭何，其實這已經是一個訊號了。李善長一人之下萬人之上，加上與朱元璋關係親近，這使得朱元璋難免心有不安。

後來，洪武二十三年，李善長的下人屈打成招，說出胡惟庸在朝時，曾想拉李善長下水，李善長不從，後來又讓李善長的弟弟勸說他，如此李善長說了一句“吾老矣，吾死，汝等自為之”。正是這句我老了，等我死後，隨便你們怎麼樣！朱元璋才定下他的謀反罪，真是欲加之罪何患無辭。實際上，現在這句話由我們看來，也知道李善長沒有謀反的意圖。只是夾在親人和君主之間，無賴的逃避。希望此事不要在自己活著的時候發生。

李善長之子李祺與公主被遷徙至江浦，過了一段時間後死去。李祺之子李芳、李茂，因公主之恩未被牽累判罪。李芳任留守中衛指揮，李茂任旗手衛鎮撫，但被取消世襲的權利。同時也有人認為，朱元璋只是借星變這一說法，將一干功臣捋盡。