埃裡克·紐比是20世紀英國最著名的旅行作家之一,《走過興都庫什山:深入阿富汗內陸》是他最重要的作品。半個多世紀以來,
幾乎任何一種有關旅行文學最佳作品的排名中,這本小書都赫然在列。
很難有比紐比更好的旅行同伴了:
他嘲笑一切,但他主要嘲笑自己
;他對一切都有興趣,這些興趣總是轉向對他自己的審察。他誠懇、謙卑地邀請讀者和他一起冒險,那種冒險想起來很嚇人,讀起來卻是輕鬆愉快的。
——羅新(北京大學教授,遠方譯叢主編)
1956年,37歲的埃裡克·紐比厭倦了時尚界的生活,給他的朋友休·卡萊斯發了一封電報:“6月你能去努里斯坦旅行嗎?”由此開啟了一次傳奇般的阿富汗和興都庫什山之旅。
興都庫什山是亞洲中南部的高大山地,大部分位於阿富汗境內。歷史上的入侵和列強們的對抗,讓阿富汗戰亂不斷,外人很難深入內陸。埃裡克·紐比抓住了難得的一段和平時期,進入此地。透過他的文字,我們得以瞭解阿富汗本地居民的生活。
以下摘自休·卡萊斯寫的
《五十週年紀念版後記》
。
華盛頓特區的《國家地理》(NationalGeographic)雜誌在其網站上開闢了一個長達八頁的版塊,標題是“
極致經典:
100本有史以來最偉大的探險類書籍”
。馬可波羅的
《馬可波羅行記》(Travels,1298年)位列第十
。埃裡克·紐比的《
走過興都庫什山:深入阿富汗內陸》排在第十六位
。
它是如何獲得如此之高的地位,幾乎與舉世無雙的馬可波羅相比肩的呢?
主要原因似乎有兩個。首先,它是一本匠心之作,可讀性極高
,致力於體現時代精神,字裡行間機智幽默。幽默基本體現在諷刺、像本書書名一樣輕描淡寫的敘述以及業餘愛好者的嘗試精神上。縱使埃裡克在刻畫我時所使用的戲謔口吻偶爾有些惱人,但卻十分親暱。
因為他的故事是在寫我們旅行的方式,而不是我們取得的成就。這一點對於許多讀者來說一直是本書經久不衰的魅力之所在
。
其次,想必是因為一連串幾乎難以想象的災難性事件,在20世紀最後40年間,這些事件將阿富汗推上了世界舞臺。
回顧我們1956年深入興都庫什山的旅途,我的回憶都集中在我們享有的好運上。
當時的阿富汗與世隔絕,罕見地處於一段和平穩定的時期,這段時期一直持續了40來年,直到差不多1973年為止。
因此,在這次小型探險前進的途中,我們絲毫沒有受到阻礙。我們與三個強壯的塔吉克同伴相處融洽,他們所說的波斯語方言如今被稱為達利語;我們很高興領導他們的阿卜杜勒·吉亞斯能為我們擔任嚮導和顧問。他似乎到處都有朋友。其中一位叫作阿卜杜勒·拉希姆的人在米爾薩米爾峰山腳附近海拔4876米的地方捕獲了一隻雪雞。
沒有阿卜杜勒·吉亞斯的同意,我們永遠也無法翻過恰馬爾山口到達努里斯坦
。在不過於誇大事實的前提下,他本可以斷言,對馬來說路沒法走。其他人會支援他。甚至在他勉強同意的情況下,我們在沿著幾乎看不見的小路爬上並翻越山口進入拉姆古勒河谷時,都有些許焦慮。
我們會發現一塊富饒的樂土還是捅到一個馬蜂窩呢?
休·卡萊斯
2008 年 8 月