唐太宗李世民是歷史上難得的一個賢明的君主。他在位的時候也勵精圖治，積極聽取群臣的意見，對內以文治天下，虛心納諫，厲行節約，勸課農桑，對外開疆拓土，為後來唐朝一百多年的盛世奠定重要基礎。他為大唐盛世的開創作出了積極的貢獻，史稱“貞觀之治”治。但晚年的李世民就開始擔憂起來了。

大家都知道，李世民的皇帝之位先是透過“玄武門之變”奪得他哥哥李建成的太子之位，進而逼宮李淵傳位給自己得來的。所以在登基之後他就殺光了李建成和李元吉的子嗣。而且親自參與了隋末亂世的李世民深他李家可以奪了楊家天下，保不齊別人也會奪了他李家天下，所以晚年的李世明甚是擔憂。

李世民在年輕的時候，政治開明，任用賢能，改革制度，都收到了良好的成效，百姓也都安居樂業。可到了晚年就開始優柔寡斷，不僅沒有早年的銳氣，還開始迷信神鬼之說，就在這時他聽說了民間有個非常厲害的相術大師——袁天罡，便將他請入宮中。

這袁天罡也確實是個奇人，他出生於一個貧困家庭，十分熱愛學習，可他看的可不是什麼儒家學說、經世治國之書，而是喜歡鑽研一些相術有關的書籍，甚至無師自通，憑藉著自己的努力和悟性，開創了自己的相術門派。

袁天罡不僅僅是鑽研相術書籍，他還經常給一些達官貴族、世家大族的人算命，而且他每次算的都特別準，武則天能貴為天真他都算到了，當然這是後話，暫且放下不提。他的名氣越來越大，正巧此時迷信鬼神之說的李世民聽說了他的事情，就傳召他入宮，想為己所用。

袁天罡入宮之後，憑藉著自己的本事，得以在宮中有立足之地。再加上袁天罡很會說話，所以李世民對他非常信任，很多事情都會參考他的意見，時不時地與袁天罡探討一些話題，叫他推演一些事物，可以說袁天罡此時就是李世民的心腹和智囊。

前面說到，李世民害怕自己的李家江山會被他人奪取，於是有一天，李世民就問袁天罡大唐什麼時候會滅亡。袁天罡哪裡敢做出這麼大逆不道的事情啊，是又驚又怕，但是皇命難違，又不能對皇帝敷衍了事，所以就坐下推演起來。

這一推算還真被袁天罡給算出來了，可袁天罡就更加犯難了，不說或說假話的話，就是欺君之罪，是死罪；說了如此大逆不道的話，又怕皇帝大怒之下砍了自己的腦袋。便心生一計，對李世民說“母豬上樹的時候”。表面意思就是豬上樹的時候就是唐朝滅亡之時。

李世民一聽不禁大喜，心想：豬上樹之時就是我大唐滅亡之日！豬怎麼可能上樹呢？那我大唐就不會滅亡咯？於是袁天罡順利逃過一劫。可是李世民萬萬沒想到，袁天罡所說確是實話，不過是採用了諧音之法——將朱諧音成了豬，後大唐果然被梁帝朱溫所滅，正應了袁天罡的推演。後世更有傳袁天罡當時所說的是“豬（朱）上李樹之時，大唐滅亡之日”！