有個秀才，娶妻後，三年都未生育。他聽從他母親的話，討了一房小妾。次年就添了一個男孩，他還中了舉人。幾年後，他妻子得病去世。秀才打算把小妾扶正，小妾卻拿出一枚玉佩來，秀才看後大吃一驚。

平陽有個秀才叫孫竣海，他父親早些年就過世了，但家底殷實，母親柳氏一人撫養他和妹妹成人，日子過得不算艱難。

孫竣海十六歲時，聽從母親安排，娶了當地富商鄒衡祥的二女兒為妻。

夫妻感情倒是和睦，只是婚後三年，一直未有所出。所謂不孝有三，無後為大，柳氏為此憂心忡忡。

柳氏找來孫竣海商量，讓他納一房妾室，好早日為孫家開枝散葉。鄒氏得知後，雖然心裡很不痛快，奈何自己肚皮不爭氣，也只好聽任這母子二人了。

大概隔了三個月，孫竣海領了一個女子回來。聽說是他在大街上偶遇的，當時那女子被人搶了錢財，流落街上很是可憐。

這女子經過一番梳洗打扮，很是俊秀，姿色也不在鄒氏之下。孫竣海見院中紅梅飄香，就給她起名叫梅香。

梅香來到孫家後，恪守本色，對柳氏和鄒氏很是恭敬，甚至擔心孫竣海冷落了鄒氏，與他約定每月十天留宿在她房中，其他日子都夜宿在鄒氏處。

面對梅香的忍讓謙卑，鄒氏本來對納妾之事心有怨恨，漸漸地對她也放下了戒備之心。在得知梅香懷孕後，更是早早地準備起嬰兒衣物。

到次年初春，一個男嬰哇哇落地，孫府上下喜歡天喜地。孫竣海為孩子取名叫孫遠博。梅香更是主動將孩子過繼到鄒氏名下，與她共同撫養。

孫竣海見家中妻妾和睦，更把心思放在求學上，在當年的秋闈中，中得舉人。

這一年雙喜臨門，孫竣海覺得這一切都是梅香來了孫家之後帶來的，越發對她喜歡了。

可好景不長，孫遠博兩歲時突然染上了天花。鄒氏和梅香兩人衣不解帶地輪流照顧，終於轉危為安。鄒氏卻病倒了。

原來鄒氏不幸傳染上了天花，而梅香因曾經出過天花，安然無事。加之鄒氏此前操勞過度，這病情加劇，半個月都不到，就撒手人寰了。

孫竣海和梅香好生安葬鄒氏後，他提出要把梅香扶正做正室。梅香卻說，自己與鄒氏情同姐妹，他與鄒氏又是結髮夫妻。扶正的事情待三年守節期滿後再議。

三年後，孫竣海已中了進士，還被入選了翰林。舉家都將移居京城。臨行前，孫竣海打算把梅香扶了正，記錄在族譜中。

梅香卻從裡屋取出一個錦盒，當著孫竣海的面，開啟錦盒，裡面是一枚玉佩。孫竣海看到這枚玉佩，卻大吃一驚。

這枚玉佩竟然和他日常佩戴的那塊是一對。孫竣海疑惑地看著梅香，梅香對著他喊了一聲，子璘哥哥。

子璘正是孫竣海的表字。難道梅香是自己當年訂下婚約崔婉晴？他喚了一聲“婉晴妹妹。”只見梅香潸然淚下。

原來在孫竣海年幼時，孫父曾為他與好友崔道安之女崔婉晴訂下婚約，並以玉佩作為信物。

崔婉晴幼時也曾隨父母到過孫家做客，尤其還記得孫竣海手背有一顆黑痣。

後來崔父到外省做官，兩家人來往少了，再後來崔父得罪了權貴，被貶流放，而孫父又亡故了，自此兩家就斷了音訊。

崔婉晴本也要隨父母流放，因為得了天花，被寄養在乳母家裡。待她病好後，父母早已出發，就跟乳母一起生活。她成年後，乳母便讓她去平陽找尋孫竣海。

只是時隔多年，孫竣海早已認不出她來，她才不得已假裝錢財失竊，向他求助。

孫竣海聽後她的遭遇，心疼地把她摟在懷中，並立誓此後都將不離不棄。

梅香恢復了崔婉晴身份後，與孫竣海一起入了京。又在孫竣海多方打聽與找尋下，她與自己失散多年的父母兄弟團圓了。

之後，崔婉晴又生下一子一女，而孫竣海後來官拜翰林大學生，兩人均到七十多歲才離世。