地球的表面雖然有70%的面積被海水覆蓋，然而地球上的水卻不是太陽系不是最多，科學家認為木衛二和土衛二這兩顆冰凍星球上的水遠超過地球，由於這兩顆星球表面都有一層厚厚的冰，科學家甚至認為在冰層下面的海洋中可能有生命存在，目前NASA對外公佈了一項新發現，在觀察木衛二歐羅巴（Europa）的夜景時，無意中發現這顆星球在黑暗中竟然發出藍色的光芒，在這種詭異的光芒下能清楚地看到木衛二冰層的裂縫痕跡，科學家認為發光的原因是受到木星的輻射轟擊後形成的熒光。

此前科學家認為木衛二的冰層約有100公里的厚度，然而表面縱橫交錯的裂縫顯示這些冰層不斷在發生變化，說明在冰層下面有巨大的壓力能衝破冰層，通常這是冰層下有液態海洋造成的，如果木衛二存在一個液態海洋的話，那麼這個海洋在歐羅巴形成之初就存在了，科學家認為在如此漫長的時間裡完全有可能演化出生命，不過一直沒有直接的證據來證實這個猜測，而歐羅巴因受到輻射而發出如此明亮的熒光說明海洋也是有輻射存在的，如果有生命存在的話會與地球上的差距比較大。

木衛二的直徑並不大隻有3100公里，科學家對於這類冰凍星球的形成原理並不清楚，但內部的液態海洋可能與地球上的海洋一樣也是鹹水環境，在這種有輻射的鹹水環境中演化出來的生命可能是像章魚和水母之類的軟體動物，與地球不同的是這些軟體動物的身體是會發光的，科學家之所以認定木衛二的海洋中存在生命，是因為地球上最初的生命就是從深海的火山口起源的，而且也是透過身體發光來攝取食物的。

上世紀發射的“伽利略號”木星探測器從木衛二上空掠過時，發現這顆星球表面的裂縫上有劇烈的噴泉活動，為了從噴泉中檢測到海洋成分和生命痕跡，NASA制定了一項名為“歐羅巴快船”（Europa Clipper）的任務，該任務中的探測器不僅會近距離檢測木衛二的裂縫，還會降落在木衛二表面採集冰層樣本，分析出冰層的化學成分將傳回地面，這項計劃將會在近十年內執行。

可能這枚探測器還會攜帶一個特製的鑽頭，發射一枚小型探測器從裂縫區域鑽入冰層下的海洋，通常冰層的裂縫是最容易進入木衛二內部的薄弱點，如果內部的海洋有較為溫暖的環境，人類可能會在這片深海中發現首個外星生命，而且受輻射程度的不同形成的生命也不大一樣，NASA的研究報告中說木衛二的熒光有些地方偏藍而有些區域是偏綠色的，這說明木衛二的海洋中會因為區域不同而演化出不同的生命。

隨著對木衛二的瞭解不斷增多，人們更期待解開這顆冰凍星球的內部到底是個什麼樣的世界，那麼你覺得會有生命嗎？

地球生命或源自彗星： 其他世界也如此

40億年前的彗星撞擊開始了地球的生命雛形這個理論並不是現在才有。但一個最新的研究提供了新的證據來證明這個理論，而且這個理論也會影響在其他星球尋找生命的方式。

這項研究是在橫濱日本海洋研究開發機構（Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology，JAMSTEC）所進行，指出肽（peptides） 由2個或2個以上的氨基酸（amino acids）組成，可能是由彗星帶過來的。從短肽到長肽形成過程被認為是分子演化的重要階段，接著再形成地球上的生命。

科學家模擬小行星撞地球畫面

在此研究中，研究小組在77克耳文（-196°C、-321°F）的溫度下用推進槍模擬彗星的撞擊。在撞擊過程中發現這個類似彗星的混合物從短肽形成了三個單位長，稱為三肽（tripeptides）。這表示當彗星撞擊地球時也有可能產生相同的生命基塊。

JAMSTEC研究人員Haruna Sugahara在宣告中說“我們的實驗顯示在彗星撞擊時的冰冷狀態是造成合成的關鍵，此狀態下形成的肽更容易演化為長肽”。

這個結果顯示其他被彗星撞擊過的世界，如木星冰凍的月球木衛二或土星的土衛二，可能也經歷了與地球一樣的過程。在NASA 2004年的星塵任務（Stardust mission）中在維爾特二號（Wild 2）彗星中發現氨基酸甘氨酸（glycine），證明他們擁有可以開啟星球生命的必要成分。

Wild 2 彗星

由日本廣島大學、國立材料科學研究所以及東北大學的科學家們在另一份發表於地球與行星科學快報期刊（Earth and Planetary SCience Letters）中的研究發現，發生在海上的撞擊特別重要。他們認為隕石撞擊海洋時可能從無機物中形成氨基酸與核鹼酸（在DNA中用來儲存基因資訊的成分）。

這兩個研究對於地球上的生命起源是外星來源的理論都有幫助。一如往常，需要更多的研究來證實這個理論的真實性。