西方的鍊金術一致被認為是近現代化學的起源，其實在古代中國早就有了煉丹術，雖然偏離了一些方向，被認為是旁門左道，但毫無疑問古代的“鍊金”技術同樣發達。

東漢時期，神仙方術發展成了道教，煉丹術也進一步系統化，東魏魏伯陽還編寫了《周易參同契》其中就提到了“以火煉丹”。

由於煉丹都是用一些硃砂、硫磺等一些礦物質煉化，也容易煉出黃金，在古人眼中，這些黃金就是金丹，吃了能長生不老。

葛洪在《抱撲子內篇》就提到了煉丹術神秘之處：黃金入火，百鍊不消，埋之，畢天不朽……

葛洪是道家和醫學代表人物，他收集整理了古代道家思想，編寫出了一套完成了道家思想，為後世道教的發展奠定了基礎。而黃金能使人延年益壽、長生不老的思想也是根深蒂固。

不過黃金的熔點為1064。43度，木材燃燒的溫度大概在700~900度，以古代鍊金技術很難煉化一塊純金，不過唐代進入了黃金儲備的高採期，就連漢代遺址也出土了不少的金餅，這些黃金又是怎麼煉成的呢？

其實古人煉化的黃金並非純金，而是一種名為“狗頭金”的合金。

在眾多的說法當中，狗頭金來自隕石，外太空的隕石在砸落地球時，會穿過大氣層，由於速度太快，與空氣產生摩擦發生燒蝕現象，在高溫錘鍊下形成了黃金。

這種說法其實是錯誤的，科學家收集了不少的隕石，發現裡面的多以鐵礦為主，若說古代一些削鐵如泥的寶劍是用隕石打造的，都還非常可信。

這種狗頭金一般會出現在金礦附近，由於生物富集作用，金屬和其餘的礦物質在不斷沉積中形成，由於純度不是很高，煉化也就簡單的多。

中原古文明在商周時期依舊還是以青銅為主，漢代才進入黃金鍛造、塑形，然而三星堆卻發現了眾多的黃金面具。

工作人員在發掘三星堆5號祭祀坑時，發現了一張殘缺的黃金面具，從基本形狀判斷，這半張黃金面具，也是按照青銅面積的樣式打造的。

半張面積高28釐米，寬約23釐米，它有著三星堆獨特的鏤空大眼和寬大的耳朵，根據發掘領隊雷雨介紹，這半張黃金面積重280克，預估計完整的面積有500克。

這塊金屬面具並非純金，但金的含量也是高達85%，銀含量約為14%，其它的就是一些雜質。

這塊黃金面具也是迄今為止，發現最重的三星堆金器，隨著這塊黃金面積的出土，考古學家疑問也是越來越多。

首先，根據考古鑑定，三星堆周邊是不產黃金的。黃金可能來源川滇交界的金沙江、雲南麗水等地，也就說，古蜀國影響力已經發展到了雲南等地，考慮到三星堆文明跟《山海經》神話傳說有一定的聯絡。古蜀人應該跟中原文明有一定的聯絡。

但這也是令人疑惑的一個地方，三星堆遺址距今5000年至3000年，屬於夏朝至早商時期。

這個時期中原文明剛剛發展出鍊銅技術，而古蜀人不僅掌握了鍊金術，同時還擁有高度發達的鍊銅、鍊金鑄造工藝，按照古蜀國的影響力，中原文明難道就沒有受它的影響。

更加令人奇怪的是，如此高度發達的三星堆文明，好像對中原文明一點都不感興趣，第一它沒有對中原文明發動戰爭，第二古蜀國沒有留下任何歷史記載。

這不由得讓人懷疑，古蜀國的這些技術到底從何而來，古蜀人就好像瑪雅文化一樣，突然間橫空出世，在擁有發達的文明之後，又突然之間消失的無影無蹤，科學家對它們的鍊金技術也非常好奇，有人質疑古蜀國真的是“外星文明”嗎？