《水滸傳》中出現的各州最高行政長官，有幾個相同的特點。首先，無一例外都是昏庸無能、貪贓枉法之輩；其次，大部分人都有著深厚的背景，靠山實力強大；第三，這些人都對綠林好漢存有極大的敵意。因此，只要綠林好漢在自己的轄境內出現，他們採取的方式也非常一致，置之死地而後快，絕不留情。本文要介紹的這位知府就是其中之一，他名叫蔡德章，有個別名叫做蔡九，時任江州知府。

蔡德章，是當朝太師蔡京的兒子，因為排行第九，被稱為蔡九。江州地區人口眾多、經濟發達。蔡京盯上了這塊肥肉，便將自己的兒子派到了此地任職。書中稱：“（蔡九）為官貪濫，作事驕奢。”可見是一名貪官。

蔡德章也有一個優點，治下的江州地區治安環境遠勝於周邊州府。如華州有少華山、青州有二龍山、桃花山和白虎山，強人出沒。但在江州卻並未出現佔山為王的強盜，只有像李立這樣的草寇。為何江州的局勢如此太平呢？這與當地的軍事實力有著很大的聯絡。神行太保戴宗曾經說過，江州有六、七千兵馬，這在各州府當中首屈一指。因此，儘管當地的綠林好漢不少，但只能偷偷做些違法的勾當，都不敢當面與官府作對。

不過，蔡德章在江州的舒坦日子卻被一位來自濟州的犯人所中斷，此人便是大名鼎鼎的及時雨宋江。宋江被刺配充軍到江州後，受到江州兩院押牢節級戴宗的熱情款待，身為罪犯卻獲得逍遙自在。宋江一時興起，忘了自己的身份和所處環境，在酒醉之時寫下了一首反詩，結果被通判黃文炳發現。原本得不到蔡九重用的黃文炳認為，這是自己升官發財的大好時機，便將此事彙報給蔡德章，說是為蔡德章增加政績，實則是為了自己的仕途。

在審訊宋江的過程中，黃文炳識破了宋江的裝瘋伎倆，又提醒蔡德章將此事通報給蔡京邀功。蔡德章大喜，隨即命戴宗趕往京城送信。不過，令蔡德章沒有想到的是，戴宗一心想營救宋江，沒有趕往東京，而是來到了梁山求援。

經過一番謀劃，吳用讓聖手書生蕭讓和玉臂匠金大堅冒充蔡京的筆跡和印章，偽造了一封蔡京的書信，並由戴宗帶回了江州。蔡德章不明真相，準備按照書信的要求，將宋江押往京城。但此事又被黃文炳識破。半信半疑的蔡德章依照黃文炳之言，抓住了戴宗。經過一番拷問之後，戴宗最終交代此信是由梁山偽造。蔡德章大怒，下令將宋江與戴宗一起斬首示眾。

不過，令蔡德章做夢也沒有想到的是，得知宋江和戴宗遇險，梁山好漢竟然不遠千里，從濟州的梁山趕到了江州，並公然劫了法場，將宋江和戴宗救走。眼看政績即將變成醜聞，蔡德章大怒，命江州守軍出動，抓捕梁山眾人。隨後，雙方在江州城外的白龍廟爆發一場激戰，結果官軍不但沒有抓獲強人，反而被梁山眾人所擊敗，只得退回了江州城。

此後，梁山眾人火燒無為軍，吃過苦頭的蔡德章並沒有調兵遣將前往無為軍救援，這也導致了無為軍的失守及黃文炳的喪命。不過，雖然有法場被劫的醜聞，但以蔡德章父親蔡京的身份，朝廷也不會追究責任，蔡德章也得以繼續在江州擔任知府。

梁山眾人為何不向後來攻克華州和青州那樣進攻江州呢？這其中有兩個原因。首先，來到江州的梁山兵馬很少，而江州城的兵馬卻有六、七千人，實力相差懸殊；其次，病大蟲薛永的一番令一些原本想殺入江州城為宋江復仇的好漢們都啞口無言。薛永是這麼說的：“原來哥哥被害一事，倒不幹蔡九知府事，都是黃文炳那廝三回五次，點撥知府教害二位。”

這番話看似有理，實則漏洞百出。儘管在一旁出謀劃策的是黃文炳，但做出最後決定的卻是身為知府的蔡德章。既然如此，什麼叫做“倒不幹蔡九知府事”？這分明是詭辯而已。說穿了還是那句話，梁山與江州的兵力差距懸殊，難以攻克江州。因此，梁山眾人不得不放棄復仇的計劃。

參考書籍：《水滸傳》