在《西遊記》中唐僧師徒取經路上歷盡千磨萬難，路上遇到的各色千奇的妖怪是一波又一波。但大部分妖怪不是植物修煉成精就是動物修行成怪，其他型別的妖怪基本沒有。但有一隻妖怪非常特殊，它的本體來歷既不是植物，也不是動物，卻是一隻面貌猙獰，散發出渾身戾氣的“殭屍”！而他，就是金毛犼，人稱賽太歲。這隻怪物首次登場是在《西遊記》第六十九回，搶走朱紫國國王愛妃的正是麒麟山獬豸洞的大王賽太歲金毛犼，觀音的坐騎。

金毛犼

在《封神榜》攻打萬仙陣的時候，文殊廣法天尊{就是現在的文殊菩薩}收了截教的青獅，普賢真人{就是現在的普賢菩薩}收了截教的白象。而那時候的慈航道人，收了截教的金毛犼。當時的慈航道人，就是後來的觀音菩薩。

金毛犼是觀音菩薩的坐騎。傳說中，像犬，兇猛異常，吃人，並常常與龍爭鬥的神獸。

在神話傳說中，犼有著能與神叫陣的恐怖力量，有幾千年甚至上萬年的道行，吳承恩在《西遊記》第七十一回中寫孫悟空在麒麟山戰勝了會使用出火出煙出沙三種鈴兒的妖怪賽太歲後，遇上觀音菩薩來收尋此怪，觀音菩薩告知悟空：此怪是其胯下坐騎叫金毛犼。

因牧童盹睡，失於防守，這孽畜咬斷鐵索，與朱紫國王消災也。觀音菩薩喝了一聲：“那怪打了個滾，現了原身，讓菩薩騎上。只見這金毛犼四足蓮花生焰焰，滿身金縷迸森森，大慈悲回南海不題。”從漢代起，特別是到明朝，喜愛鑄造觀音騎犼的青銅器，用來朝拜。

金毛犼只有神佛親自坐騎才能鎮壓住

傳說中的金毛吼一身刀槍不入，明人陳繼儒在《偃曝與談》中說，犼為章峨山的異獸，形如兔，兩耳尖長，身形僅一尺左右，其尿液能使血肉腐爛，常令獅虎畏懼。清人袁枚《徐子不語》記載說，犼為殭屍所變，有神通。清代東軒主人在《述異之》中有記載：似犬、食人、兇猛，傳說是龍王的兒子蹬龍，它有守望習慣，對天咆哮，所以叫“犼”，俗稱“望天犼”、“朝天犼”。

渾身散發出金色戾氣的金毛犼

關於金毛犼的說法眾說紛紜，那《西遊記》中的賽太歲究竟是何來歷呢？

話說上古時期的人類，實際上並不是人間的霸主，他們不但會受到自然災害的蹂躪，還要時刻躲避異族及猛獸的襲擊。一個不留神就會命喪黃泉、暴屍荒野。

然而上古時期又是一個靈氣瀰漫的年代，相傳人死後三年，皮沒腐爛，屍體若能吸夠日精月華、皮和肉便會縮到骨頭裡面去。再去吸收天地靈氣，便可長出白毛，化作殭屍，叫做白僵。白僵修煉五百年後，它身上的白毛會變成黑毛，身形也隨之變化，變成一種會飛的殭屍，化身為黑僵。黑殭屍若再修煉五百年，其身上的黑毛褪去、渾身散發出紅色戾氣，長出紅毛，化為紅煞殭屍。再五百年，紅煞殭屍的人形不在，會逐漸往畜生形狀進化，變成面貌猙獰的“犼”。犼畢竟出身不正，多數又愛傷生害命、禍亂人間，上天總會降下雷霆，劈死紅毛以下的犼，大部分的犼都會在這個時候灰飛煙滅。而紅毛犼若能躲過雷劫，再修煉一千年，它身上的紅毛會化作金毛，修成金毛犼。金毛犼繼續修行至兩千年即可背生雙翼，擁有與大羅金仙相抗衡的無上法力，稱作雙翼金毛犼

但相傳自盤古開天地以來，只有一頭金毛犼修到了這個段位。即後來被觀音大士降服的金毛犼。不過此時的金毛犼法力通天，見龍吞龍、見人吃人，天界眾神也不能奈何於它。

處於上古巔峰時期的雙翅金毛犼

上古人皇太昊伏羲不忍金毛犼塗炭生靈，只好請來人族聖母女媧娘娘，兩位大神聯手才將其封印。而被封印以後的金毛犼並沒有消停，它將自己的元神化作四道真靈，遊離於三界之內。四處尋找肉身，伺機東山再起。多年以後，這四道真靈，先後佔據了黃泉守衛者“贏勾”和黃帝手下大將“後卿”的身體，之後又侵襲了“將臣”和黃帝女兒“女魃”。這也就是傳說中“上古四大殭屍王”的誕生。

四大殭屍王中只有將臣是吸血型的，乃是後世殭屍的鼻祖。而“四大殭屍王”中，修為最高的當屬女魃，也稱“旱魃”。相傳此女所到之處，片刻間便會旱地千里。

吸血殭屍：將臣

據古籍《山海經》中所述：上古時期，九黎族部落首領蚩尤領眾作亂，黃帝遂遣應龍伐之，不料蚩尤請來風伯雨師，降下狂風驟雨，戰鬥力爆表的應龍也招架不住，敗下陣來。無奈之下，黃帝只好命女魃出戰，而女魃來到戰場後，只一瞬間驟雨狂風就停息了，並且施法降服了風伯雨師。

旱魃殭屍：女魃

正因如此，黃帝才得以將蚩尤斬殺於逐鹿，可見威力有多強大。而至於被封印的金毛犼，多年以後，被慈航道人也就觀音菩薩點化，當了菩薩的坐騎。散去元神的金毛犼，修為雖然已大不如從前。但在《西遊記》中，仍然能稱得上是一方妖王。《西遊記》中朱紫國那一回，觀音菩薩就曾對孫悟空說：如果不是你盜去了金毛犼的紫金鈴，就是十個悟空也難勝它。可見金毛犼巔峰時期的修為有多高。