德國裝甲兵之父古德里安，這位德國軍官的兒子，從小受祖、父兩代普魯士軍人傳統作風的薰陶，用功學習而且好戰不已，他在裝甲兵和閃電戰的研究上具有無可比擬的天賦，被稱為德國“裝甲兵之父”和“閃電戰英雄”。

1940年5月10日，天剛破曉，德國不宣而戰，以百萬大軍突然撲向荷蘭、比利時、盧森堡、法國等國。從瑞士邊境到北海岸邊800公里的西方戰線上，希特勒發動了空前規模的閃電戰。

1940年5月14日黃昏，荷蘭總司令溫克爾曼將軍命令全軍放下武器，次日上午11點，他作為荷蘭政府的全權代表在無條件投降書上簽字。短短5天時間，荷蘭就被德軍征服了。

一名荷蘭軍官正與德軍官商討投降事宜

1940年5月18日，比利時，一名帶著少數財產逃出家園的婦女在路邊一棵大樹後隱蔽。 與此同時，在比利時東南方向的阿登山區，擔任主攻任務的德軍A集團軍群，在德比邊界粉碎了比利時邊防部隊的反抗，迅速向前推進。 1940年5月27日，比利時軍隊陷入山窮水盡的困境，次日凌晨4 時，比利時國王奧波德三世命令比軍放下武器，向德軍投降。

此時此刻，越過阿登山區而來的希特勒鋼鐵洪流呼嘯而來，一群群德國坦克、裝甲車、火炮、裝甲運兵車，以及卡車運載的地面部隊，像狼群一樣湧來，所擁有的力量和速度在以往的戰爭中聞所未聞。

1940年5月12日下午，德軍輕取法國色當城，13日下午，德軍古德里安的裝甲部隊為了爭取時間，不等摩托化部隊到達就準備強渡馬斯河。到5月14日，德軍A集團軍群的7個裝甲師，共1800輛坦克已經度過了馬斯河。 德軍裝甲部隊如同決堤的洪水，突破色當，渡過馬斯河，在德軍7個坦克師的前面，展現出一片廣闊的、幾乎無人防守的法蘭西北部平原，法國苦心經營的馬奇諾防線被德國人巧妙地越過了。

古德里安率領的裝甲叢集不顧一切向前推進的冒險精神，同A集團軍群裝甲叢集司令克萊斯特的謹小慎微的作戰指揮，水火不相容。克萊斯特認為，裝甲部隊過河後不應急於向法國縱深推進，應鞏固橋頭陣地、站穩腳跟，等後面的摩托化師跟上後，再向前推進。孤軍冒進的裝甲部隊又被法軍圍殲的危險。因此，克里奧斯特嚴令“嚴禁超越橋頭陣地”。

然而，古德里安卻不理會這一套，他指揮三個裝甲師開足馬力，已向英吉利海峽方向推進了80多公里，將步兵遠遠地甩在了後面。而且古德里安與他的裝甲師師長們商定：各部隊繼續加速前進，直到用完最後一滴汽油！