唐朝時候，江蘇丹陽有一位姓鄭的平民女子，一個瞎子相士在忽悠她看相的時候，忽然說她是黃龍之母，將來必然飛黃騰達。對於這類卦士的無聊言語，多數人自然不當一回事兒，可跟皇家根本沾不到邊，很多人都把相士的預言當成笑談。不潤州刺史李錡卻是對此深信不疑，當李錡聽說鄭氏將會生下未來天子，他第一時間強行將其納為侍妾，隨後第二年李錡就騎兵造反，準備實現自己家族的皇帝夢，可惜他明顯不是打仗的料，幾個月後就兵敗被殺，而他的侍妾鄭氏也被流放掖庭。

此時鄭氏已經不指望自己的兒子能當皇帝，能夠保住自己的小命已經知足。奈何上天的安排，凡人根本無法干預，偏偏在此時，唐憲宗在掖庭閒逛的時候發現了風韻嫣然的鄭氏，不久之後鄭氏就果真懷上了身孕，就這麼給唐憲宗生下了第13個兒子李怡，可他出生也不過只是一個王爺。

此時郭子儀的孫女郭貴妃稱霸後宮，而她所生的兒子李恆，那才是離儲君位置最近的皇子。等唐憲宗死後，郭貴妃迅速把持朝政，幫助李恆登基稱帝，此時鄭氏和她的兒子光王李怡完全成為了皇宮中最低賤的存在，其它皇子嬪妃無不對之嘲諷再三。可李怡對此不急不惱，他幾乎變成了一個痴呆的傻子。

此後唐敬宗、唐文宗、唐武宗相繼繼位，而李怡也已經做了20多年的傻子王爺，此時他的侄子唐武宗感覺這個叔叔其實不傻，他一直都在積蓄力量韜光養晦，正當皇帝準備結果了這個痴傻叔叔，宦官仇公武給李怡送來一身緇衣，李怡換上平民裝束，從長安一路逃到浙江鹽關安國寺，在這裡當了一個和尚，而後又跟隨黃檗禪師隱居涇縣水西寺。

此時長安正流傳兒歌：“李氏十八子昌運方盡，便有黑衣天子理國”。唐武宗年號會昌，且當時僧人普遍身穿黑衣，他為免除後患，開始在全國範圍內滅佛。就這樣在水西寺為僧的李怡也被關進涇縣監牢，可此時有個獄丞從李怡身邊經過，看著這個個字高高大大且表情倔強的僧人，他忽然想起自己所做的一個夢：黃龍蟠曲在獄門前，龍爪放在門框上。

獄丞認為這就是自己夢中的黃龍天子，立即命令放人，一年後唐武宗忽然去世，而執掌神策軍的宦官開始在全國物色傀儡皇帝，那個向來痴呆的王爺自然是他們的第一人選，就這樣在宦官的擁戴下，李怡改名為李忱，也就是唐宣宗，他稱帝之後，一改往日形象，先貶謫宰相李德裕，後收回宦官軍權，此後出兵教訓吐蕃，恢復了唐高宗時期的唐朝疆域，在死後，唐宣宗獲得了“小太宗”的美譽，堪稱絕對意義上的一代明君。