伴隨中國老齡化社會加深，老年痴呆問題成為中國社會不得不面對的難題。專家指出，中國是世界上唯一一個65歲以上人口超過一億的國家，這樣快速的老化，老年疾病是我們面臨的最大挑戰。專家預計到2040年中國痴呆人數等於世界所有發達國家痴呆人數總和。

有調查顯示，大多數公眾對老年痴呆疾病認知僅停留在“知道”層面，公眾對疾病認識不足，並存在誤區。很多人以為“丟三落四，說忘就忘”都是年老的自然表現，殊不知，這背後其實有著老年痴呆的隱患。

“痴呆，離你的父母有多近”網路調查結果顯示：老年痴呆公眾知曉率高達96。16%，但僅有19。79%的人可以正確識別疾病的初期症狀，而疾病初期就診率僅為25。56%。

專家表示，一般來說，良性健忘程度較輕，可透過提醒、透過思考回憶起來，是單純的記憶力下降，其它的智慧功能沒有下降。比如思維能力、計算能力、推理能力都是正常的。而老年痴呆的智慧功能是下降的。正常老年人的情感和人格都是正常的，老年痴呆症患者反之。

此外，還有很多人認為藥物治療對於痴呆沒有幫助。這些錯誤的認識都不利於中國老年痴呆患者的診療。對此，上海交通大學附屬第六人民醫院鍾遠主任醫師表示，老年痴呆越早治療越能保持患者認知及生活自理能力。老年期痴呆是大腦退行性變性疾病，它是不可逆轉的，但是早診斷早干預肯定能夠改善症狀延緩病程。另外，很大一部分公眾誤認為只要透過“智力訓練，強化記憶”等手段就能治療老年痴呆。對此，專家強調，“智力訓練”對老年痴呆的預防作用大於治療，並且智力訓練在發病初期的作用也遠遠大於中、後期。但是早期老年痴呆也需要藥物治療。並建議患者一旦診斷為痴呆應該立刻進行治療。

如何正確識別老年痴呆？

初期識別：主要表現為記憶減退，健忘相當厲害，最近幾天發生的事情都記不住，過去經歷的事全都忘記，並伴有判斷力、分析能力及執行力的進行性減退，難以處理複雜問題。

中期識別：表現為各種能力更為明顯減退，視空間能力的下降、語言障礙進一步明顯，出現失語症狀、情感膚淺而多變、抑鬱而無動於衷、急躁不安而大怒；日常生活能力受損。

晚期識別：表現為各種能力基本消失，記憶力嚴重喪失，僅存片段的記憶，日常生活不能自理，並伴有大小便失禁、肢體僵直，且基本不發出任何聲音。

老年痴呆篩查辦法

畫鍾法：讓老人畫鍾，標出12個數字，指出11點10分。畫一個完整的圓圈得1分，12個數字標對得1分，指標一短一長且相交得1分，時間標對得1分。得分為4分屬正常，3分為輕微痴呆，2分為中度痴呆，＜2分是重度痴呆。

回憶早餐食物：讓老人回憶早餐吃了什麼，或者上一頓吃的什麼，如果想不來，則有可能是老年痴呆。在家中篩查出結果後，必須儘快到醫院進行進一步的檢查。

1分鐘說12種水果：在1分鐘的時間內說出12種以上蔬菜/水果/動物的名稱。如果說不出12種以上，則很可能是是老年痴呆。在家中篩查出結果後，必須儘快到醫院進行進一步的檢查。