2018年去世的落語家（落語，單口相聲。日本曲藝場演出的一種，以詼諧的語句加上動作、再以有趣的結尾逗觀眾發笑。“落語”一詞始於1887年。）桂歌丸所患的慢性阻塞性肺病（COPD）。這是一種呼吸功能下降，咳嗽、痰、氣喘等症狀逐漸惡化，甚至死亡的疾病。擴大支氣管使呼吸變得輕鬆的吸入型的支氣管擴張藥是治療的基本，不過，19年相繼出現了能一次性吸入2種支氣管擴張藥和抑制炎症的共計3種的配合藥，配合患者的症狀的治療變得容易了。

▽擴張支氣管的藥物是最基本的

據推測，COPD的國內患者人數（40歲以上）約為530萬人。主要的發病原因是香菸煙霧中含有的有害物質。東京醫科大學八王子醫療中心（東京都八王子市）呼吸器官內科的寺本信嗣教授指出：“70歲以上的吸菸者或有吸菸經驗的人，患COPD的可能性極高。”

但是接受治療的只有22萬人。據寺本教授介紹，患者的呼吸功能與1年前相比雖然感覺不到差異，但與10年前、20年前相比卻有很大的下降。但是在漫長的過程中習慣了，就不會意識到自己生病了。

如果進行吸入支氣管擴張藥等適當的治療，就可以延緩呼吸功能的下降，長期與COPD打交道。當然，戒菸是必不可少的。

▽掌握正確的吸入法

寺本教授說：“吸入劑直接到達呼吸道，副作用和對全身的作用相對較少。另外，患有多種併發症，服用多種藥物的老年人也不會有負擔”。另一方面，如果使用不當，就無法達到預期的效果，因此，他還解釋說：“掌握正確的吸入方法，讓藥物到達肺部的各個角落是非常重要的。”

如果是COPD患者，呼吸急促等有哮喘症狀的話，有必要在支氣管擴張藥的基礎上，同時使用抑制炎症的類固醇吸入藥。過去，有支氣管擴張藥和類固醇兩種配合的COPD吸入藥，但在2019年，兩種支氣管擴張藥和類固醇的三劑配合吸入藥相繼上市（商品名Trelegy、ビレーズトリ）。不需要使用多個吸入器，可以簡便地進行治療。

寺本教授以“每個患者都有適合的治療藥物”為開場白，說明“COPD和哮喘合併的例子，以及在兒童時期有過哮喘經歷的人等都可以成為3劑配合用藥的物件”。他還說：“如果你不能以幾年前的步調走路，或者上樓梯時氣喘吁吁，請去醫院檢查。如果你被診斷為COPD並接受治療，你的呼吸就會變得順暢。”