“植物狀態”是和死亡完全不同的狀態

心臟停跳後，即使能挽回生命，大腦也有可能留下後遺症。簡單來說，越是有特殊功能的地方，缺血（血流障礙引起的缺氧狀態）帶來的影響越大。

當大腦皮質及與其關聯的丘腦失去功能時，人將喪失意識並陷入昏睡狀態，也就是所謂的“植物狀態”。但一兩個月後，也有可能會睜開眼，恢復清醒和睡眠的規律。在植物狀態下，受缺氧狀態影響較小的腦幹依舊保持工作，承擔著呼吸等維繫生命不可或缺的功能。

“持續性植物狀態”是一種持續3個月以上的“意識障礙”。其診斷標準是雖然睜著眼睛但無法和人交流，不能控制排洩。由於可以自主呼吸，並且眼睛有時睜開有時閉上，沒有死亡三徵兆，因此可以說是屬於距離死亡還遙遠的狀態。

即使成為植物狀態也可能在半年內恢復

雖然醫學方面確切的報告不多，但從植物狀態恢復還是有可能的。研究植物狀態治療的日本青森大學大腦和健康科學研究中心的負責人片山容一博士說：“越早從昏睡中醒來，後期的治療效果越好。6個月之內有恢復的可能性。6個月以後恢復的可能性很小，但在全世界範圍內也出現過8～10年後恢復的病例。”

處於植物狀態患者的腦幹仍保留著一部分功能

受缺氧狀態影響較小的“腦幹”從上到下分為“中腦”“腦橋”“延髓”三部分。在腦死亡（狀態下，這三部分功能全部停止；在植物狀態下，延髓的部分功能，或中腦、腦橋的功能仍然保留。

容易受缺氧影響的部位有彙集感官資訊的記憶中樞“海馬體”和神經活動活躍的運動中樞“小腦”。

植物人有可能有“意識”

圖片表示幾乎全身無法活動的患者的意識狀態分類。“植物狀態”和“昏睡”狀態不同，是一種有時會醒來但無法認知自己和外界世界的狀態。

研究結果顯示，即使被判斷為植物狀態的患者也有可能處於能少量認知自己和外界的“最小意識狀態”和認知能力完全正常的“閉鎖綜合徵”狀態。閉鎖綜合徵患者雖然意識正常，但身體完全不能動，不具備向他人傳遞意識的手段。“從外觀上無法區別患者的意識處於何種狀態。我們只能使用各種方法來探尋大腦的活動”。

新媒體編輯/小帆帆