唐代有一個特殊的制度，那就是節度使，這些節度使在後來形成了嚴重的藩鎮割據。在安史之亂的時候，朝廷為了儘快平息叛亂，於是封了投靠的叛將田承嗣做魏博的節度使，沒想到田承嗣非但沒有感恩，反而得寸進尺，明目張膽的想要搞獨立，但是當時的唐朝剛剛平息叛亂，傷筋動骨，於是只能對他的出格行為視而不見。

後來田承嗣把官職私自任命給自己的侄子，從他這裡開始了節度使世襲的制度，但是朝廷毫無辦法，後來，他的侄子被他的兒子田緒給殺了，田緒自立為節度使，並且在死後把位置傳給了自己的兒子田繼安。

田繼安又有一個侄子叫做田興，他跟殘暴專制的叔叔不一樣，是一個性格溫和並且文武雙全的人，他的優秀引起了田繼安的忌憚，幸好田興聰明才躲開了他的險惡用心。田繼安一度想要派人殺了他，但是沒想到他還沒有完成這個願望就中風了，魏博開始動盪不安。於是皇帝覺得，是時候收復魏博了。但是宰相反對，他提出了和平收復魏博的主意。

當時魏博主要是田繼安一排和別人在爭奪權勢，沒想到士兵們找到了田興，推舉他上位。田興提出了兩個要求，一是不能傷害田繼安的家人；二是要聽從朝廷的命令，於是眾人聽從了，田興殺了叛亂的人之後，到了長安。

田興的父親一直希望魏博能夠迴歸朝廷，田興這下子做到了，唐憲宗立刻任命他位魏博的節度使。無論是朝廷還是田興，亦或是魏博人民都十分高興。唐憲宗厚待魏博，不但給了田興大量的賞賜，還給魏博免除一年的賦稅和勞役，並且派人到處宣傳朝廷的聖德，得到了民心。

正因為這樣的舉動，周邊本來想要反唐的節度使都熄了心思。原本河南河北那邊的節度使是一塊鐵板，但是田興開始，鐵板鬆動了，朝廷可以出兵去討伐了。後來田興被賜名田弘正，屢屢位大唐建立功勳，成為了元和中興的關鍵人物。