《天龍八部》中有很多驚才絕豔的人物，喬峰、虛竹、段譽三大主角皆是武學奇才，其中虛竹段譽雖討厭學武，但資質確實非同尋常，最終靠奇遇發家，成為了武林中罕見的絕世高手，而喬峰更是天縱奇才，幾乎不需要奇遇，因為任何簡單的武功到了他手裡都能化腐朽為神奇，具備極其強大的威力。三大主角之外，逍遙三老、鳩摩智、蕭遠山、慕容博、慕容復、丁春秋、段延慶等人物都是絕世天才，他們雖立場不同，卻在武道一途極其驚豔。經常有人問，書中有這麼多的絕世天才，那麼誰是其中最驚豔的那一個，可以稱為武林第一天才呢？

讀者們有不同的意見，有人認為第一天才是段譽，心地善良牴觸練功卻輕易練成了別人望塵莫及的絕世武功，北冥神功、凌波微步、六脈神劍一學即會，羨煞許多高手。有人認為喬峰是第一天才，他不靠奇遇靠自己努力，穩打穩紮成為比肩老一輩的絕世高手，連掃地僧都由衷讚許他。有人認為段延慶是第一天才，身殘志堅，別人若是他這種條件，早就沒勇氣活下去了，他卻生生以一副殘軀練成了高深武功，假若他身體完好無缺，豈不厲害數倍！還有人認為第一天才是慕容復，年紀輕輕博學多才，通曉各門各派的武功，雖未練至精神地步，卻是因為在外勞心奔波復國事宜，所以落下了修為。

這個武林第一天才看似很難評選，實際上我們卻可以透過書中最權威的掃地僧之口來評判。書中的大大小小絕世高手幾乎都入了掃地僧的法眼，掃地僧也對喬峰、鳩摩智、慕容復、蕭遠山、慕容博等人說了一些評價，在他口中，這些人裡喬峰是最了不起的一位，但是儘管最了不起，也僅僅得了一句“好俊的功夫”而已。掃地僧並非眼高於頂之人，他的眼光不僅毒辣而且公正，他看待問題一針見血，絕不偏袒絕不藏私。有人很納悶，以喬峰之天資只能得掃地僧如此評價，難道還有比喬峰天才許多的人麼？

我們要考慮到一個事實，掃地僧無論是武功境界還是年歲閱歷都是書中最強的，他一生所接觸到的天才人物也是最多的，而他遇到的驚才絕豔之輩不僅僅是喬峰、鳩摩智、慕容復這些人。在掃地僧的口中就有一位比之喬峰等人要驚豔更多的天才，他就是少林寺的玄澄，號稱是二百年來第一人。玄澄是掃地僧口中最佩服的一位天才人物，他的天資還在掃地僧自己之上，可惜玄澄強練十數門少林七十二絕技，急功近利導致走火入魔，生生將自己給練廢了。掃地僧提到玄澄十分惋惜，不過他也坦言玄澄的武功雖然廢了，但並未自暴自棄，而是鑽研佛法，成為了一位修為高深的佛門高士。