公元198年，下邳城白門樓上，被五花大綁的呂布向曹操求饒：“明公若是願意招降我呂布，這天下以後就沒有什麼可擔心的了。明公率領步兵，讓我率領騎兵，這天下就不難平定！”曹操被呂布的這些話說得心動不已。就在這時，站在一旁的劉備，說出了一句令曹操臉色大變的話：“明公還記得丁原和董卓嗎？”於是，呂布卒。

以仁義聞名的劉備，為何會在一旁對呂布落井下石？劉備口中的丁原和董卓又為何會令曹操下定決心處斬呂布？這還得從丁原和董卓兩人開始說起。

丁原和董卓都是在呂布身為他們部下時，被呂布殺死的。董卓不必多說，在當時是人人得而誅之的大漢國賊。呂布誅殺他，雖然是弒主的惡行，但也可以說是棄暗投明的舉動。若只是董卓一人，曹操不一定會下定決心處斬呂布。真正令曹操下定決心的還是劉備所說的丁原此人。

丁原是一個不輸於呂布的猛將。他出身貧寒，早年憑藉其自身勇猛威武，而在郡縣中任職。他作戰十分勇猛，每次都會身先士卒，也因此憑藉著戰功一路升到了武猛校尉。公元188年，幷州刺史張懿在抵禦胡人的進攻時，兵敗被殺，於是朝廷任命丁原繼任幷州刺史，並加封騎都尉。也就是在這個時候，丁原徵召呂布為主簿。

呂布在當時是一個以勇武聞名的猛士，丁原為什麼要任命他為主簿這個文官呢？難道是因為丁原畏懼呂布的勇武，此舉是在打壓他？

事實並非如此！當時幷州境內胡人猖獗，肆意劫掠百姓，幷州軍隊經常與胡人交戰。在這種環境下，丁原能夠靠著戰功一路升至幷州刺史，手下肯定有一群與他一起出生入死，為他立下汗馬功勞的部將。而呂布初入丁原帳下，寸功未立，之前也沒有值得的戰績，直接擢升他，怎麼可能服眾？如果將呂布安放在軍隊基層，又未免顯得太不重視他了。所以不如任命呂布主簿這個文官，既能服眾，又能顯得親近。

主簿雖然是文官，但是屬於心腹官員，類似於如今的秘書。如司馬懿、廖化、黃權這些歷史著名的將帥，在官途上都是以主簿為起點開始的。呂布在丁原軍中有了這個身份經歷，又何愁不出人頭地呢？可惜才沒過多久，呂布就在董卓的利誘之下，一衝動殺了丁原，從此背上了弒主的惡名。

而劉備對呂布落井下石，也是源於呂布對他的恩將仇報。公元195年，呂布與曹操爭奪兗州失敗，逃往徐州投靠劉備。劉備不僅收留了走投無路的呂布，還將小沛城借給呂布，讓呂布有了一個安身之地。可是在196年，袁術率軍侵犯徐州，劉備在前線與袁術交戰的時候，呂布又在袁術的利誘之下，在後方攻打下劉備的大本營下邳城，致使劉備軍軍心大亂，敗給袁術。

試問，劉備漂泊多年，好不容易才擁有徐州這個地盤，不再寄人籬下，這才沒過多久，就被呂布背信棄義的搶佔。如此深仇大恨，劉備又怎麼可能放棄這個痛打落水狗的機會？而曹操在想到丁原和董卓的經歷後，又怎麼會放心的收呂布在帳下？