古代的人，尤其是古代的有腦子的人，這裡的腦子不是罵人，誰還沒個腦子了，這裡主要指的是那些腦子裡有知識的讀書人，他們的節操往往是很高潔的，這高潔什麼意思呢？不為五斗米折腰是一方面，往往一旦出仕，對於現政權的忠誠是更有意義的一方面。

說這些什麼意思呢？三國著名謀士荀彧就是個名門望族，而且是個士族，天下響噹噹的名士，他的父親、爺爺都是為漢朝出仕的高官，到了荀彧這裡，三國了，漢朝沒了，也不能說沒了，還有個漢獻帝像狗一樣被人趕來趕去，有的嫌棄，有的仇視，這時候荀彧看出了漢獻帝的價值，慧眼識寶的把漢獻帝推薦給了曹操。

當然，推薦給曹操，荀彧是有自己的想法的，那就是讓曹操好好幹，當然，他也會輔佐曹操好好幹，幹什麼？興復漢室，讓曹操給漢朝打工，他們都為興復漢室出力，把劉備的蜀漢、東吳的孫權這些篡亂政權統統滅了，最後安定天下，給漢獻帝或者說漢室其他能代表漢朝的人一個囫圇交待。

也就是說，說來說去荀彧看著是幫曹操打江山，實際上他的初衷是為了興復漢室，而曹操只不過是他看上的平定天下的刀，說到這裡，其實荀彧為什麼反對曹操稱帝稱王的事實已經很清楚了，荀彧的意思是他們手牽手肩並肩一起為漢室賣命。

開始的時候曹操心裡面可能有想法，但並未表露心跡，八字還沒一撇，大家一起防蜀漢，打東吳打的起勁，不過幹活的時候荀彧想的是在給漢室賣命，曹操想的可是在為自己打江山，等到北方平定，曹操稱王，荀彧就發現了，雖然乾的活一樣，但兩人的志向相左。

但荀彧是個讀書人，縱使謀略天下，但曹操已成氣候，已不是他所能左右的，而且打來打去也沒打個明白，荀彧是覺得復漢無望了，等到曹操給他個空食盒，大概意思就是說這裡沒你的伙食了，咱倆分道揚鑣吧，當然，曹操給荀彧空食盒的問題，那是個歷史之謎，這樣解釋，也只是一隅之見。