野象谷景區內有對外開放的大象表演場，名為大象學校，也有不對外開放的“亞洲象種源繁育及救助中心”，現在隸屬於雲投下的雲南金孔雀旅遊集團。目前雲投也在寮國沙耶武里省那邊建設亞洲象種源繁育及救助中心。
野象谷裡的大象表演，總被詬病，但並沒有對其遊客量造成影響，也許表演本身對野象谷的潛在遊客來說是可以接受的。野象谷為了維繫表演大象的數量，在2014年還從寮國進口了11頭亞洲象用於繁殖和展演。表演場上，大象都普遍偏瘦，身上也有不同程度的傷病。在非表演時間，除了幾頭被用來騎乘的大象，其它幾乎是見不到的，飼養區域並不對外開放。有法院判例，野象谷飼養員將大象的象牙鋸掉去賣錢的。因為不公開，貓膩也就不少，到底大象學校有幾頭大象，沒人知道。
同樣不對外開放的亞洲象種源繁育及救助中心。近些年，因為羊妞頻頻走進公眾視野裡，是媒體的香餑餑，也漸漸有了面向公眾的旅遊專案——雨林牧象。最初這裡成立的主要目的是為了亞洲象繁殖，一字排開的大開間，水泥地面。
而後有了救助和收容。救助受傷的象，收容野外的“問題象”。無一例外的是，雖然常常將“野外放歸”掛在嘴邊，卻沒真的有見放過，也沒見什麼放歸計劃，不管是硬放歸，還是軟放歸。
所以，一旦進了“亞洲象種源繁育及救助中心”，大機率上他們已經與野外無緣了，與野外種群無關。進入到人工環境，那麼就必然有不適應，有讓其適應的訓練，訓練就會有深淺不一的傷害，傷害是否可以避免，是否可接受，那就因人而異了，也沒有行業標準。
在救助中心裡，他們的生活空間很小，籠舍沒有室外場，從這個角度來看，飼養環境遠遠不如一些小地方動物園，真是白瞎了版納這環境。對於這些來自野外的大象，他們見過遼闊的天地，爬過山，趟過河，可如今硬生生只能待在這狹窄的盒子裡。抑鬱、失常想來也是可以理解的。
一頭象在籠舍裡，一頭象在籠舍外
個別象即使被關著也同樣會被鎖著
這樣的環境已經不同於國際上的一些大象救助中心。沒有室外籠舍，沒有自然的、寬闊的活動空間、沒有軟放歸區域，單純硬體上就是“硬傷”。即使有更大的空間，相比野外也是小的。
圖片擷取自《抱歉啊，大象》
圖源見水印
也許是為了大象可以走出籠舍， 有更多活動，救助中心有了“放養”，或者美曰其名的野化訓練，由象爸爸帶著在林子裡走，就像是草原上的放牧，只不是放的不是牛羊，而是亞洲象。當然，不是所有的象都適合被“野化訓練”，一些大公象、有攻擊性的母象並不合適，而小象、個別溫順的母象就可以。當然，還是需要些訓練，讓她聽話，好控制，可以被陌生人摸，可以被陌生人靠近，可以上馬路。不然一旦出事，就可能關乎人命。
訓練這詞，比較中性，看目的，看方式，看結果。這就涉及到軟體了——管理理念。因為管理層跟野象谷是一撥，工作人員也都是穿一樣的衣服，外人無法區分。而大象是否在兩個單位之間有所流動，那也不是很清楚。只要有大象表演在，那這軟體就好不到哪裡去。這點，至少理念的踐行這一點上，還得跟廣州長隆學一學。
長隆曾經的大象表演，現在已經沒有了。
現在的大象展區，飼養員在圍欄之外。取消大象表演，是管理理念提升的直接表現！
而野象谷一邊否認虐待大象，一邊在發明專利申請——《一種大象培訓和馴養的方法》裡，白紙黑字的寫著“現有的大象馴化方法殘忍，對於不聽指令的大象，增加體罰，有的甚至在訓練過程中被折磨，使大象受到很大的傷害”。在訓練“站立行走”這段裡還備註到，這個動作難度較大，要根據大象的後腿支撐力度來判斷能否適合馴化此動作，操作不當會導致大象摔倒或後腿骨折身亡。
今天微博上看到這個短影片。我們不知道這到底是野象谷大象學校，還是救助中心，這樣的訓練到底是為了什麼，是救助的需要，是野放的需要，是表演的需要？不清楚。目前野象谷景區的微博也沒有任何迴應。
動物園裡多多少少也會有行為訓練，有明確的目的，為了飼養管理，為了醫療，為了應急處理等。還有誰來訓？飼養員？獸醫？還是一般遊客也可以。
從上面兩家動物園的圖片可以看出來，人與大象之間有隔開，大象不喜歡了，他可以走開，過程中有食物獎勵，沒有象鉤這種明顯是威脅的、傷害性大的工具。訓練方式也需要不斷改進，更精準有效。畢竟上海動物園的大象，也還帶著腳鏈，而腳鏈的傷害是可以接受的嗎？一旦進了人工圈養環境，就沒有絕對的保護，只有相對更小的傷害。
這個月剛剛過去沒多久的世界大象日，野象谷裡是這樣的，大象站一排，人站對面一排，大象被揪著耳朵，宣傳牌寫著“親近才有愛”。
可是，沒有經過特殊訓練，大象會乖乖的走過來，站在一堆人、一堆鏡頭前面？國內飼養大象、沒有大象表演的那些動物園，可沒誰敢這麼幹的。這都是訓練給了他們天大的勇氣。
而這樣的特殊訓練——腳鐐+象鉤，是為了“親近”？親近的是遊客、是媒體，真有必要嗎？
紅圈處為象鉤尖端，擷取自天地自然保護團隊的微博
沒有放歸計劃，以野化訓練為幌子的，就沒幾個好的，比如那麼多的虎園。但是他們總是有理有據，一句話回了“沒有虐待”就是沒有虐待了，再無下文。
不管如何，請野象谷更多公開，救助中心與大象學校之間有無大象輸送？有多少大象送到其它動物園？請停止大象表演，請改善救助中心環境。