戰爭都是殘酷的，尤其是古代戰爭，純粹以殺傷人的性命來達到戰爭的勝利，因此更為殘酷。往往大戰後還要屠城，因此戰爭過後很可能就是赤地千里無人煙。如當年蒙古人征討世界，基本上是打到哪殺到哪，很多城市成為廢墟，人口基本被殺光。如成吉思汗征服花刺子模國，將其都城基本上殺光。而這個地方，大戰之後只剩下17個人，憑藉這17個人，100年後，他們的後代建立了一個國家，而這17人中唯一的男人被後世奉為自由之神。

這個故事發生在公元十世紀，當時的拜占庭帝國皇帝巴西爾二世，野心很大，而且極其殘暴。其派大軍攻打當時的保加利亞王國，這個國家當時很小，由城邦組成，最後保加利亞國王集合了全國3萬大軍迎戰巴西爾二世，最後全軍覆沒，16000多人被俘虜。

巴西爾二世為了佔領保加利亞，摧毀其反抗力量，因此將這16000多人全部刺瞎眼睛，讓他們成為廢物，而且刺瞎他們後將其放回。由於看不見，大多數都在路上淹死，餓死，只有少部分人回到保加利亞，但也忍受不了屈辱而相繼自殺。

這3萬多人的損失直接就是保加利亞當時全部的有生力量，在當時一個十分繁華的鎮里拉鎮，大部分的男人都應徵入伍戰死沙場，其他人也因躲避戰亂而四散逃亡。而小鎮只剩下一個逃兵，這個人叫做赫里斯託，他十分的懦弱，為了逃避兵役而躲了起來。

而這個鎮同時還有16位失去丈夫的女子，她們沒有其他地方可以逃難，因此只能留了下來。而拜占庭軍隊不斷的在保加利亞全國進行掃蕩，以平定反抗勢力，當走到拉里鎮時，赫里斯託帶著16個女子躲了起來，因此鎮裡一個人沒有，拜占庭軍隊就此斷定這個鎮已被滅絕，這之後也很少來掃蕩。

赫里斯託他們謹慎起見，也是晝伏夜出，一直堅強的活著。周圍地區的人都以為拉里小鎮每天晚上出現的這些人是鬼魂，因此也都不敢來。這17人就在此度過了漫長的歲月，起初赫里斯託的懦弱逃兵行為，深受女子們鄙視。

但是隨著時間的推移，慢慢的這些女子開始爭相和赫里斯託偷情。慢慢的拉里鎮人口多起來，也恢復往日的繁華。到了100年後，赫里斯託的後人發動起義，重新在保加利亞大地上建立了國家，而赫里斯託也因此成為保加利亞的自由之神！而受到保加利亞人民千年的尊崇。

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