文/林巖

後梁乾化三年（公元913年），榆次郡鳴李縣（今屬山西晉中榆次區鳴李鎮）一戶貧苦的李姓農家中，誕生了一個女兒，父母為其取名“三娘”。

《新五代史》及部分野史記載：李三娘逐漸長大，出落得花容月貌，遠近聞名，父母希冀女兒能嫁個好人家，擺脫貧窮的命運。

榆次郡郊外有一處飼養軍馬的牧場，為沙陀部首領李克用的養子李嗣源所部提供馬匹，養馬場有個士卒叫劉知遠，當時已經三十八歲，依然是個單身漢。

劉知遠得知李三娘美豔動人，垂涎不已。

一次偶然邂逅，自此魂不守舍，害起了相思病，整天騎著馬圍著李家瞎轉悠。

某一天，劉知遠忽然間腦袋瓜子發熱，一時衝動，闖進了李家，強行掠走了李三娘。

《新五代史》的記載是：劉知遠“牧馬晉陽，夜入其家劫取之。”

李三娘發覺掠走自己的人年紀雖然很大了，白眼仁多黑眼仁少，而眉宇間卻透著逼人的英氣。

忽然間，李三娘對搶劫犯劉知遠產生了愛慕之意，兩情相悅，於是順理成章摟抱在一起。

生米做成了熟飯，李三娘的父母無奈之下，只好給女兒女婿補辦了婚禮。

劉知遠房無一間，地無一壟，只能暫住在岳父家，成了上門女婿。

詭異的是，婚禮還沒有結束，李家老兩口不幸雙雙暴亡，好端端的婚禮臨時改為葬禮。

李三娘的兄長李鴻信認為劉知遠太晦氣，於是就把小兩口趕到了瓜棚裡，讓他倆種瓜自食其力。

李三娘沒有看錯人，這個窮小子劉知遠數年間鳥槍換炮，成了軍中一員驍將。

話說窮小子劉知遠某一天放馬的時候，那些馬不小心踩踏了附近寺廟的莊稼地。

寺廟的僧人氣急敗壞，就把劉知遠捆綁起來，胖揍了一頓。

劉知遠忍不了這份窩囊氣，於是不想在牧馬場混日子了，打算辭別妻子，投軍幹一番事業。

後來，劉知遠加入了李嗣源的作戰部隊，因勇猛善戰，不久被提拔為偏將，和大將石敬瑭成為好友。某一年，李嗣源率部在濮陽和後梁軍激戰。

石敬瑭胯下戰馬的鎧甲忽然斷裂，阻礙了戰馬的行動，眼看著就要被敵軍追上，劉知遠把自己的戰馬讓給了石敬瑭，騎著石敬瑭那匹受傷的馬，跟隨其後，掩護石敬瑭逃走，脫離了危險。

事後，石敬瑭對劉知遠捨命相救大為感動。

李嗣源稱帝后，提拔石敬瑭為河東節度使，石敬瑭就請求把劉知遠調到自己身邊，做了牙門都校，成為親信。

石敬瑭建立後晉，自稱皇帝，提拔劉知遠為禁軍統領、河東節度使。

劉知遠佔據河北大部分地區，成為一方霸主，於是把妻子李三娘接到身邊，被石敬瑭冊封為“魏國夫人”。

後晉開運四年（947年），契丹人滅掉了後晉，二月十五日，羽翼豐滿的劉知遠在部眾的擁戴之下，在太原建立了後漢，自稱皇帝，史稱後漢高祖。

劉知遠冊封妻子李三娘為皇后，不久，李皇后諫言：一改以往搜刮民財做軍餉的慣例，取出後宮財寶犒賞三軍，她自己率先把財物奉獻出來。

當時，契丹軍隊以“打草谷”的名義，瘋狂劫掠中原百姓，激發民眾的強烈反抗。

劉知遠乘勢進攻河南，大軍勢如破竹，不久攻佔了洛陽、汴京，中原出現了久違的穩定局面。

乾佑元年（948年）正月，劉知遠病重，臨終前召見史弘肇、王章等大臣託孤，立李皇后生子劉承佑為太子，不久駕崩，時年五十四歲。

太子劉承佑繼位，史稱後漢隱帝。

十九歲的小皇帝劉承佑很不爭氣，常常和郭允明、後贊、李業等小人在一起嬉戲，李太后常常訓斥兒子劉承佑，教導他親賢臣遠小人。

劉承佑不聽母親的忠告，繼續親近奸佞小人，

期間對忠於父親的元老大臣進行瘋狂迫害。

大臣郭威發兵前往京師，劉承佑認為郭威要謀反，於是準備攻打郭威。

李太后勸說道：“郭威如同我們的家人，沒有出現危急時刻，他怎麼會如此草率。當下應頒發詔書，郭威一定不會輕舉妄動，這麼做，君臣之間相互都很體面。”

劉承佑依然沒有聽從李太后的勸說，而是聽信了李業的讒言，殺害了郭威一家老小及其親族，最終導致郭威徹底撕破臉。郭威率部攻佔了京城，劉承佑率郭允明等親信出逃，半路上遇到一隊人馬。

郭允明認為是追兵，就把劉承佑殺害了，準備做投降的見面禮。

誰成想那一隊人馬是來救駕的，郭允明無奈抹了脖子，後漢國就這樣煙消雲散了。

郭威攻佔汴梁不久，請李太后臨朝稱制，準備擁立劉知遠的侄子——武寧節度使劉贇為皇帝。

就在迎接劉贇的路上，郭威計程車兵譁變，給老郭黃袍加身，擁立為皇帝。

大軍返回汴梁，李太后詔令郭威監國，郭威奉李太后為母親，下詔廢黜劉贇為湘陰公。

廣順元年（951年），郭威正式稱帝，建立後周。

李太后雖然得到了新朝的厚待，可是她失去了所有的親人，未來的日子只是一種煎熬。

顯德元年（954年），鬱鬱寡歡的李太后病逝，年僅四十二歲。