明嘉靖十年（公元1531年），在繁華的北京鼓樓下，一群百姓正圍攏在佈告欄之前，他們看著佈告欄上釋出的訊息，一邊看著白布籠罩下的兩具屍體，在隱隱約約之中，還能看到白布中發白腫脹的手……

嘉靖皇帝

東廠抓人，小販被捕

在鼓樓附近，有一張姓小商戶以售賣“四冰果”為生。小店老闆名叫張柱，30歲尚未娶妻，與年過花甲的老母相依為命，靠著祖傳的“四冰果”手藝勉強維持溫飽。

這天黎明，一陣雜亂的馬蹄聲從街上衝出。馬背上的人頭戴尖帽、身穿青素色武士服，他們就是明朝最顯赫的偵緝機構——東廠的番役。番役衝入張家，逮走了正在喝粥的張柱的，張柱的母親還未來得及說一句話，也被抓走了。

張柱母子為何被抓？原來在今早幾名東廠番役照例巡街時，無意間拐進了張柱家所在的小衚衕之中。在衚衕的地上，竟然躺著一具女屍。死者大約四十幾歲，頭髮蓬亂，被人刺了三刀，發現的時候血液已經凝固，估計死了有一段時間了。察看四周，發現除了有一把鋒利的鐮刀和一個筐子之外，並無他物。而筐子上清清楚楚地寫著“四冰果”幾個字。

嘉靖皇帝出遊圖

張柱聽罷心中叫苦不迭，原來是為了這件事情。張柱於是將今天上午所遇到的事情全部說出，沒有半點保留：

今天上午，為了趕上早市，張柱四更天就出門去採集製作“四冰果”的原料了。張柱出門時剛剛過了寅時。突然，他感覺腳下被什麼東西絆了一下，回頭一看，竟然是一具女屍體。死者穿著粗布衣裙，強烈的血腥氣嗆得張柱直反胃。此時他只感到一陣陣的發抖，也顧不得人命關天要去報案，便沒命地往家裡跑。

番役聽完張柱的解釋後，主審卻不相信張柱的說法，憑藉殺人的鐮刀和一個筐子，就足以定張柱的罪。於是主審官下令對張柱進行大刑侍候，夾棍、烙鐵，灌鼻、釘指等酷刑往張柱身上招呼，當行刑人將竹針從他的手裡拔出來時，張柱已經奄奄一息了。主審官於是將張柱案的卷宗報送刑部，刑部不敢得罪東廠，於是在沒有口供的情況下就逼著張柱畫押，定了張柱的死罪。

女子上門，道出殺人真相

張柱的母親突遭這無妄之災，白髮人送黑髮人，心中欲哭無淚，只得連連哀嘆命運不公，老天瞎了眼睛。就在她萬念俱灰，準備跟著兒子一起赴死之時，一個年輕的女子撞開了張家的大門。這個女子身穿孝服，一進門便跪在張母面前哭道：“張大嬸，我們對不起您！”

張母扶起女子問話，女子這才道出了自己的身份。原來這個姑娘名叫秀蓮，女屍叫孫氏，是她的母親。家裡除了她與母親二人之外，還有一個哥哥阿福，阿福不學無術，成天吃喝嫖賭，常常輸得連褲子都當了。

明代女子

前幾天晚上，哥哥向母親索要傳家寶玉佩，準備拿去翻本。母親深知哥哥的脾性，自然死活不肯，誰知道阿福趁母親睡著之後，偷偷開啟母親的小木盒將玉佩拿走了，母親驚醒後，一見玉佩不見了，趕緊追了上去，死命地拽住他往回扯。阿福正在興頭上；又掙脫不了母親，於是惡從膽生，掏出牛耳尖刀往孫氏胸口就是一刀。

秀蓮那天晚上三更後才睡，隱約聽到外面的爭吵聲音之後，她趕緊跑了出去，眼前的一幕卻讓她撕心裂肺：哥哥跑了，母親躺在地上已經沒有了氣息。秀蓮悲痛欲絕，趕緊去追哥哥，終於在賭場門口堵住了輸得精光的哥哥。哥哥跪在秀蓮面前，一把鼻涕一把淚地哀求放他一條生路。秀蓮心軟，於是便沒有把這件事情都出來。可是這幾天她越想越覺得愧疚，於是便前來告訴真相。

秀蓮說完後，連夜趕到了刑部，壯著膽子擊響了堂鼓。升堂之後，刑部會勘決定，派刑部郎中魏應召重新審理此案。魏應召是嘉慶初年的進士，在他為官20餘年的生涯之中，雖然有時難免會隨波逐流，但總的來說還算是一個有點忠直之氣的官員。

從多年斷案的經驗中，他一下子看出了此案中的一個致命漏洞：作為兇器的鐮刀竟然沒有血跡，殺人的時候血液會沾到靴面上，而張柱的靴面上沒有半點血跡，反倒是靴底下滿是血汙。最有可能的是，張柱是踩著血液走過了現場。

明代官員

大臣正義審案，太監誣良為奸

經過一番明察暗訪，魏應召對案情有了大概的瞭解。於是根據秀蓮所說的阿福處理兇器的地點，找到了一把牛耳尖刀。牛耳尖刀與秀蓮的描述十分吻合，因此可以斷定便是作案的兇器。魏應召又去查了所有的當鋪，終於在德勝門內的“亨盛”當鋪發現了碧玉佩的當票存根，當主果然就是阿福，日期就在孫氏被殺的當天。

鐵證如山，魏應召當即逮捕了阿福。在鐵證面前，阿福只得招認畫押。魏應召當即宣判：張柱無罪釋放，秀蓮大義滅親，特令張榜嘉獎。阿福殺死母親，判處斬立決。在判決之前，魏應召給東廠先打了招呼，得到了東廠對判決結果的支援才做出判決。

處決阿福前夕，宮中傳出聖旨。只聽得太監宣讀道：“刑部妄出人罪，當受切責，魏應召草菅人命，罪不容誅，著即下詔獄待審。原案移往督察員，令右都御史熊浹複審後報來。”此詔一出，真是出人意料。當時東廠內有一條不成文的規矩，就是番役們可以出錢僱用一些社會上的地痞流氓替他們打探訊息。這些無賴一旦被東廠物色中，就成了所謂的“二狗子”，到處找人事端，告密害人，東廠黑話稱他們為“打樁”。

阿福就是一審主審東廠李青的“打樁”。早在魏應詔審理此案的時候，就有人提醒過他，阿福是東廠的打樁，一定要慎重審理。魏應召於是在宣判之前，特地去拜訪了李青，送上了一份大禮。李青接下了大禮，心中還是不滿魏應召的翻案。於是他緊急寫了一封呈文給嘉靖皇帝。在呈文之中，李青說張柱與秀蓮私通，被其母發現後殺人，並誣陷其兄阿福。

皇權臣權之爭，三個枉死的百姓

嘉靖皇帝當天就接到了李青的密本，嘉靖皇帝對東廠的信任超過了大臣，醉心於煉丹修道的他當即下了一道聖旨斥責魏應詔草菅人命。這就是那道聖旨的來歷。都察院御史熊浹接到聖旨，心中很是詫異，不明白當今天為何會對這樣一個平民案件關備至。其實刑部案卷條理清晰，證據確鑿，無可辯駁。相比之下，青的指控漏洞連連，根本經不三推敲。

事實真相再明顯不過了，但皇帝和東廠站在了一邊，另外一邊是魏應召和無權無勢的平民，何去何從，實在難以抉擇。嘉靖皇帝沉迷長生不老藥，自從沉迷煉丹之後，就很少再見外臣了。可嘉靖是一個權力慾望很強的皇帝，他根本不相信任何大臣，東廠和錦衣衛是他最信任的。即使如此，督察御史熊浹還是堅持正義，給嘉靖皇帝上了奏摺。

嘉靖皇帝開啟奏摺一看，發現裡面都是熊浹指責東廠種種卑劣行徑的話語，於是當即將熊浹下獄。接下來，三審主審楊希簡等人也因為沒有迎合嘉靖皇帝，力持原議，又被送進了監獄。四審由刑部侍郎許贊主審，許贊吸取了二審、三審的教訓，當即宣佈：“四冰果”販子張柱為殺人兇手，判處斬立決。阿福之妹與兇犯關係曖昧，誣陷兄長，判杖責100棍，趕出晉師。阿福無辜受到牽連，賞銀子5兩，當堂無罪釋放。魏應召等人妄自定人之罪，由皇帝進行懲處。

判決一出，全城為之譁然。但人言固然可畏，權勢更可壓人。張柱被斬首那天，張母與秀蓮雙雙跳河自盡。這一場牽連廣泛的官司，最後以東廠的勝利告終，無辜小販張柱、張母、秀蓮因此案牽連而死，魏應召、楊希簡等正直的主審官遭受牽連，或被罷免或被流放。

嘉靖朝東廠女屍案，原本是一件很簡單的殺母之案，卻因為東廠的干預而導致黑白顛倒，最後又上升到了皇權與臣權之爭上去。嘉靖皇帝自然知道案件真相，但他煉丹修道20年，要牢牢抓住統治權威，必然要縱容東廠，以殺立威，以此壓服群臣。可憐無辜的小販張柱、張母、秀蓮因此而死，兩個主審大臣遭到牽連。

有人言：明亡始於嘉靖。嘉靖皇帝在位時期，雖然國力並未迅速滑坡，但東廠之橫行、皇權之專斷禁錮了義正辭嚴之臣，社會風氣為之下滑，為明朝滅亡埋下了禍根，這也是為何到了崇禎朝時期，國家滅亡在即也無人願意挺身而出的原因所在。

嘉靖朝東廠女屍案，自此結案。

參考文獻：《明史》、《嘉靖皇帝傳奇》