成吉思汗西征花剌子模時，幾乎所向無敵，不過，在阿富汗境內，有過唯一一次敗績，而且，敗得非常慘烈，他的3萬蒙古鐵騎，除了數百人逃走外，在喀布林附近被全殲。

這就是歷史上著名的八魯灣之戰。能征善戰的蒙古騎兵，為何會在阿富汗遭到重創？對於這次失敗，成吉思汗當時也進行了非常深刻的剖析，不過，真正的原因，還是讓我們意想不到。

我們先來回顧一下當時的慘烈場景。

公元1221年臘月十六日，在刺骨的寒風中，叱吒風雲的花剌子模皇帝摩訶末，被成吉思汗的手下猛將——哲別和速不臺追殺的走投無路後，逃到了一座荒無人煙的孤島上。

成吉思汗攻入花剌子模僅僅兩年多時間，就橫掃整個遼闊的花剌子模國土，讓摩訶末百思不得其解，不過，此時的他已經厭倦了逃跑，因為他已經被追殺得奄奄一息，實在是跑不動了。他見島嶼上雖然很荒涼，但景色宜人，如同天堂一般，於是，決定留在島上，當晚，在噩夢中，摩訶末高燒不退，最終死在了島上。

如果摩訶末不死，那麼，就不會有八魯灣之戰。

花剌子模新繼位的皇帝札蘭丁是一個非常了不起的人物，在成吉思汗來攻打前，他就建議自己的父親將全國30餘萬精兵集中起來和成吉思汗決一死戰，可是，狂妄的摩訶末覺得成吉思汗是一個草原上的野蠻人，根本不懂戰術，拒絕了兒子的這一戰略。

札蘭丁的戰術是成吉思汗最為擔心的。

從兵力上來看，成吉思汗的兵力很少，他只有九萬五千蒙古騎兵，以及兩萬畏兀兒士兵和八千名工匠。

從戰術上來看，成吉思汗其實也沒有佔優勢，蒙古騎兵長途跋涉，早已疲憊不堪，而花剌子模是嚴陣以待，所要做的就是等到蒙古騎兵靠近花剌子模時，全線出擊即可。可是，摩訶末沒有采取札蘭丁的戰術，他將兵力分散在各個城市裡進行被動防禦，最終被成吉思汗逐一消滅。

札蘭丁繼位後，雖然此時的花剌子模已經剩下的城市不多了，但並沒有影響他要和成吉思汗決一死戰的決心。札蘭丁不僅膽識過人，還十分善於演講，在他的遊說下，花剌子模的民眾和殘餘力量再次團結起來，決定和成吉思汗決一死戰。

對待敵人，成吉思汗採取的策略就是趕盡殺絕，以防死灰復燃。為此，他派了3萬蒙古騎兵，讓母親的養子、大蒙古國的最高斷事官失吉忽禿忽帶領，前去消滅札蘭丁。

3萬蒙古騎兵能幹什麼？對於能征善戰的蒙古人來說，這可不是一支可以小視的力量。我們不妨來對比一下。

在追擊摩訶末的過程中，成吉思汗的兩員手下大將哲別和速不臺，經過3年時間，轉戰八千多公里，非常輕鬆就擊敗了波斯人、高加索人、欽察人、俄羅斯人等十多個國家和民族，而且，是孤軍深入，沒有任何後援。

更讓人吃驚的是，哲別和速不臺掠奪了大量財富後，還能全身而退，幾乎毫髮無損。

透過對比就可以說明，失吉忽禿忽帶領的3萬蒙古鐵騎，是一支非常龐大的力量。但是，札蘭丁的兵力也不少，他有7萬之眾，幾乎都是勇猛的康里人和阿拉伯人。

最終，兩支軍隊在八魯灣相遇。八魯灣在今阿富汗喀布林以北，地形非常複雜。這是兩軍交戰以來，展開的最大規模的一次野外廝殺，兩軍不分晝夜地激戰了兩天兩夜，也未能分出勝負，雙方最終商定，改日再戰。

札蘭丁由於對地形很熟悉，將失吉忽禿忽引進一個凹凸不平的盆地中，讓蒙古騎兵發揮不了優勢，並利用人多的優勢，將蒙古人團團圍住，將3萬蒙古騎兵全部殲滅。失吉忽禿忽在侍衛們的保護下得以逃脫，但也僅僅剩下數百人了。

正是八魯灣之戰的失敗，讓成吉思汗看到了札蘭丁是一個巨大的威脅，這才親自帶領大軍對他進行追殺，札蘭逃往印度後，最終還是被追擊他的蒙古人所殺。

成吉思汗在評價這次失敗時，認為主要是受地形影響，是失吉忽禿忽指揮失誤所致，但從當時的背景來看，主要有4個原因：

一是成吉思汗過於輕敵。成吉思汗進入花剌子模後，並沒有遇到過大的抵抗，這也讓他對敵人的戰鬥力產生了懷疑，因此，在挑選將領的時候，選擇了沒有多少戰鬥經歷的失吉忽禿忽。

二是沒有援兵。當時成吉思汗的主要人馬，都分別在呼羅珊地區掃蕩，以及圍攻花剌子模重要城市玉龍傑赤，根本不可能有援兵前來支援。雖然失吉忽禿忽在馬匹上安裝假人來迷惑札蘭丁，但札蘭丁沒有上當，死死將蒙古人圍困。

三是蒙古人對阿富汗的地形不熟悉。阿富汗沙漠地帶比較多，而八魯灣的地形十分特殊，地面有很多坑洞，馬蹄陷入後不能動彈，讓蒙古騎兵發揮不了任何作用。

四是札蘭丁以及花剌子模士兵復仇情緒高。這是最為主要的原因。成吉思汗進入花剌子模後，四處搶掠和屠殺，激起了老百姓的強烈不滿，因此，都想把蒙古人趕出花剌子模。

可惜的是，札蘭丁組建起來的軍隊成分非常複雜，將領之間互相猜忌，很不團結，最終被成吉思汗用反間計將其各個擊破，導致花剌子模完全覆滅。

參考資料：《蒙古秘史》、《草原帝國》、《世界征服者史》、《多桑蒙古史》