自古以來一直有著伴君如伴虎的說法，的確如此，陪伴在君王左右，行事說話都要小心謹慎，一不留神小命難保。可偏就總有些自以為是的愚蠢之人不斷挑戰君主的底線，最後當然是難得善終。史書上常有秦皇漢武的說法，漢武帝的雄才大略可見一斑。他不僅在戰場上有勇有謀，在朝廷中也十分擅長權謀之術。

灌夫投奔竇嬰

灌夫本姓張，因為是潁陰侯灌嬰的家臣便跟了灌姓。灌夫在漢景帝時期平定叛亂有功，因此被調到長安當太僕。灌夫是個酒甕子，回到長安後也是日日離不了酒。有一日灌夫與長樂衛尉竇甫一起喝酒，灌夫酒品差，醉酒後不由分說將竇甫打了一頓。長樂衛尉駐守在長樂宮，而長樂宮是竇太皇太后的宮殿，竇甫又是太皇太后的弟弟，漢武帝都要管人家叫太叔公。漢武帝明白，如今灌夫惹下這等禍事，若還將他留在長安，絕對會被竇老太后報復，那不如把他調到燕國當國相安全一些。或許是性格使然，灌夫這個人就是愛作，沒幾年就把國相的職位也搞丟了。漢武帝才知這是個爛泥扶不上牆的傢伙。

其實灌夫在回鄉之後待遇很高，他要是安生一點，完全可以享受天倫之樂，安度晚年了。可他偏不，回鄉不久後就捲入了一場沒有硝煙的戰爭。這場戰爭的主角是竇嬰跟田蚡。兩人一個是太皇太后的侄子，一個是是太后的弟弟，早年竇嬰擔任丞相，田蚡擔任太尉，看在都是親戚的份上，兩人相處倒也還算和睦。只是後來竇老太后離世，田蚡代替竇嬰成為了新任丞相，兩人的權力之爭也由此開始。話說識時務者為俊傑，就在竇嬰的門客紛紛離開之時，灌夫義無反顧的投奔了竇嬰。兩人一個找靠山，一個尋求幫手，各為所用，順其自然地站到了同一戰線。

灌夫酒宴惹是生非

一個是落魄的將軍，一個是失意的丞相，兩人惺惺相惜，時間久了，感情便逐漸深厚起來，時常在一起喝酒吃肉發牢騷。有一天灌夫突發奇想去拜見田蚡，田蚡本是不想見他的，但他最近正在招攬門客，所以就抽空見了灌夫一面。兩人閒聊時田蚡客套了一下，表示有時間可以和竇嬰聚一聚，結果灌夫竟當真了，最後定下時間為明天。灌夫趕忙回去轉告竇嬰，竇嬰聽後大悅，忙收拾庭院準備酒菜。可是到了第二天約定的時間遲遲不見田蚡蹤影。灌夫前往田蚡家中一探究竟，這才發現人家根本沒把酒席當回事兒，還在睡覺呢。灌夫硬是把田蚡叫醒拽到了竇嬰府中。

酒宴過半，灌夫的酒勁兒又上頭了，非要拉著田蚡跳舞，堂堂當朝宰相和下崗員工共舞成何體統，田蚡便不理會灌夫的無理取鬧。喝了一半，灌夫同志的酒品又開始隨意發揮。一到量就要跳舞，一跳舞就要人陪著跳，灌夫就拉上了田蚡。酒席到最後就這樣不歡而散了。幾日之後田蚡的門客藉福找上門來向竇嬰索要一塊兒城南的地，竇嬰當場拒絕，灌夫見狀衝著籍福破口大罵。這次是真的激怒田蚡了，田蚡和灌夫的樑子也徹底結下了。

一場酒宴除掉三人

為了報復灌夫，田蚡先是向漢武帝告狀，說灌夫一家在當地橫行霸道。但漢武帝將此事推了回去，表示此事田蚡自己處理就好。

等得田蚡要出手時才想起自己也有把柄在灌夫手裡，此時萬不可輕舉妄動，這件事也就暫時擱置了。元光四年太后將燕王女兒許配給田蚡，還親自發請帖，通知當朝貴族都去參加酒宴竇嬰是帶著灌夫一起去的，原因很簡單，就相當於帶了個保鏢。酒宴期間田蚡和竇嬰所受待遇差別相當明顯，搞得竇嬰很沒面子，心裡五味雜陳。這時候灌夫看不下去了，該出手時就出手，他又去替主子挽回顏面了。灌夫先是給田蚡敬酒，可田蚡退卻說自己不勝酒力，他又去給灌賢敬酒，灌賢只顧著和將軍程不識聊天壓根兒沒注意到他，這可點燃灌夫的導火索了，擼起袖子就朝著灌賢嚷嚷起來，順帶著程不識也一塊兒罵了。

灌夫終於找到爆發點了，論起來，他雖然是灌家的將領，但比灌賢的輩分還是要高一點。田蚡立馬意識到，除掉灌夫的機會來了，敏銳的意識到，機會來了，因為程不識和李廣都是東西宮的衛尉，灌夫當眾辱罵程不識就相當於間接辱罵李廣。經過田蚡一番說辭後，這已經不僅僅是灌夫羞辱大臣這麼簡單，而是升級為了不尊重皇帝和太后。灌夫卻沒有一點危機意識，繼續吵吵嚷嚷。田蚡看準時機，下令抓住灌夫，並且捉拿灌夫的親朋好友和下屬。等待已久的機會終於出現了，他呵令士兵將灌夫抓了起來，還及時給灌夫定了性。

從酒宴回來後，竇嬰費心費力地營救灌夫，最後還是鬧到了漢武帝那裡，漢武帝將大臣都召集東宮進行辯論。一番討論後竇嬰非但沒有沒有救出灌夫，還把自己送進了監獄。這時，竇嬰不得不使出最後的殺手鐧-景帝遺詔。遺詔內容就是緊急情況下竇嬰可以干涉皇帝執政。漢武帝隨即派人調查，發現宮中並無此份遺詔，竇嬰膽小怕死，應該不敢偽造遺詔，但宮中的遺詔的確無從知曉。最後灌夫被族滅，竇嬰被斬首，田蚡也在第二年春天病逝。竇嬰死後不久田蚡就生病了，病倒了，病情類似瘋癲，常自言自語，家中請來半仙兒也治不好，田蚡最後就這樣瘋癲而死。

河蚌之爭，漁翁得利，灌夫、竇嬰和田蚡三人的權力之爭中最大的受益者是漢武帝。灌夫之死樹立了漢武帝剿滅豪強的光輝形象，竇嬰之死，使得竇太皇太后的勢力大大削減，而田蚡之死，實則是減輕了當朝太后對漢武帝的束縛。一場酒宴，漢武帝幾乎沒說話，沒動手，就除掉了影響朝政的三個禍患，可見其城府之深。一個成功的帝王，不僅僅要愛戴百姓，勵精圖治，也要懂得權衡利弊，精通權謀之術，才能在君主的位子上坐的更穩。