美人魚真的存在嗎？1975年，人類從海里捕撈到的奇異生物是什麼？

始皇初即位，穿治酈山……以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。

傳說秦始皇在給自己修建陵墓時，不但用水銀在陵墓中鑄造了江河大海的雛形，就連陵墓中的長明燈用的都是人魚熬成的膏，這種人魚膏據說可以燃燒萬年而不滅。那麼，美人魚真的存在嗎？

在很多古老文明的傳說中，幾乎都有美人魚的身影，比如在北歐傳說中，美人魚是所有出海人的噩夢，她們用魅惑心靈的歌聲迷惑水手，從而使船隻觸礁沉沒。在中國民間傳說中，也不乏關於美人魚的傳說，比如古代志怪小說裡常見的橋段，男子偷走了人魚的帽子或者是梳子和鏡子等物品，當這些被偷來的東西妥善藏好時，人魚就會跟他生活在一起。可是當人魚一旦找回自己失去的東西，就會再次回到海里去。

在世界上不同文明中，關於人魚的形象都是大同小異的，基本上都是上身是女子的形象，而下半身則是魚的形象。而在一些西方的古老繪畫中，有時也會出現兩條尾鰭的人魚形象，這就有些令人不可思議了。

人類文明中關於人魚的傳說有很多，而且不同大洲的文明在古代幾乎很少有交流的機會，可是卻都不約而同地出現了人魚的傳說。這難道僅僅只是一種巧合嗎？目前來說，人類還無法解釋清楚這其中的奧秘，搞不懂為何不同文明之間都會出現關於美人魚這種藝術形象。

如果說美人魚不存在，為何這麼多的文明都有美人魚的形象呢？可是如果說美人魚是真實存在的，可是人類至今確實還沒有捕獲過美人魚的活體標本。從科學的角度來說，如果想要證明一個物種是真實存在過的，就算沒有捕獲過活體標本，最起碼也要發現過這種生物的化石或者遺骸。可是無論是美人魚的化石還是遺骸，人類從來都沒有發現過，曾經那個鬧得沸沸揚揚的斐濟美人魚木乃伊，最終也被科學家證實是假的。

雖然人類沒有捕獲過美人魚，可是關於美人魚的目擊事件卻層出不窮。在過去的百年時間裡，幾乎每隔幾年就有美人魚目擊事件發生，其中絕大部分都被證明是假的，還有少數則無法辨明真偽。比如在2013年6月，以色列海法區亞姆鎮就有不少人聲稱看到過美人魚在海中出沒，當地還有模有樣地釋出了懸賞令，號召大家來尋找人魚。實際上，這不過是一場旅遊宣傳罷了，目的就是吸引遊客前往參觀。

大多數的美人魚目擊事件都是為了吸引眼球，只有極少數的目擊事件值得科學家去深入研究。比如在1955年的夏天，廣東某地的一個小漁村就曾經抓到過一隻據說是人魚的海洋生物，重量達到了驚人的400公斤。當時還有人拍了照片，可是後來因為時間太久，照片也就遺失了，至於抓到都究竟是何種海洋生物，也就無法考證了。但是當地的老人都回憶說，小時候村裡確實抓到過類似人魚的海洋生物。

在中國的古代文獻中，就有許多關於美人魚的記載，比如《山海經》、《搜神記》中，都出現過關於美人魚的記載。為了弄清楚美人魚是否存在，在上世紀七十年代，我國的科學家曾經組織了一場大規模的海上捕撈活動，在人魚目擊事件發生較多的海域進行長時間捕撈，最終解開了人魚的真相。

1975年的秋天，科學工作者們開展了一場“美人魚圍捕”行動，在北部灣海域捕撈美人魚。在動用了數十艘漁船和先進儀器的情況下，考察隊確實從海中捕撈到了一些奇異生物。那麼，46年前的這場捕撈行動，究竟抓到了美人魚沒有？考察隊從海中抓到的奇異生物又是什麼呢？

當時考察隊的科學家確實從海中抓到了不少奇異生物，但是經過海洋生物學家的鑑定後發現，這些並不是美人魚，而是一種學名叫儒艮的海洋哺乳生物。因為這種生物需要定期浮出海面呼吸，再加上有懷抱幼崽覓食的習慣，所以會被人們誤認為是美人魚。

既然美人魚是儒艮，那史書上記載秦始皇陵“以人魚膏為燭”又是怎麼回事呢？經過歷史學家的研究發現，秦始皇陵中的長明燈用的其實是大鯢的油脂做成的，也就是人們常說的娃娃魚。至於史書上說這種長明燈能萬年不滅，那不過是古人的誇張說法罷了。