蘇秦在公元前308年到達燕國後，為燕國出使齊國取回燕國的十城，但這一政績遭到了燕昭王身邊人的嫉妒，並向燕王抹黑他。蘇秦於是向燕昭王說明自己的進取觀和忠信觀，表明自己要做一個為燕國的進取之臣，獲得了燕昭王的信任。公元前300年到公元前296年是蘇秦第一次奉燕昭王的密令到齊國做間諜，希望讓齊國西疲於楚、南勞於宋，給燕國爭取發展的機會。

於是，蘇秦相方設法阻止

與齊湣王離心和楚有矛盾的孟嘗君入秦，希望能借孟嘗君攪弄齊國政局，讓齊國無暇對燕國發動戰爭。但是，孟嘗君最後還是離開齊國到了燕國。幸運的是，孟嘗君在入秦一年逃回齊國後便向秦國發動了戰爭，歷時三年之久。公元前 296 年，孟嘗君組織的三國伐秦取得了勝利，齊國乘勝和燕、趙伐滅中山，但是，緊接著又向燕國發動了戰爭。蘇秦無力阻止這場讓燕國損失慘重的戰爭，只好回到燕國和燕昭王重新調整佈局謀齊之事。

公元前308年蘇秦在燕昭王禮賢下士美名的吸引下到達了燕國。此時燕昭王已經即位三年，但燕國的情形依然不妙。雖然在秦、魏、趙、韓等國的壓力之下，齊國並未能成功在子之之亂時兼併燕國，秦國也出於利益的考量，將本國公主嫁於燕昭王。但燕國的弱小才是它容易被齊國欺凌的根本原因。周赧王八年（公元前 307 年），齊國再次對燕國發動戰爭，攻取了燕國十座城池。事情發生後，蘇秦代表燕國前往齊國遊說齊宣王，讓其歸還燕國被攻佔的城池。

蘇秦先是“再拜而賀，因仰而吊”的特殊行為

引起齊宣王的注意，然後用“今燕雖弱小，強秦之少婿也。王利其十城，而深與強秦為仇”，指出燕國雖弱但是和秦國是姻親，讓齊王不要輕視燕國和秦國結仇，因為這是“雖偷充腹，而與死同患也”。接著舉出齊桓公和韓獻的例子為自己勸服齊王“歸燕之十城，卑辭以謝秦”做鋪墊。在蘇秦“以虛辭附秦，而以十城取天下也”的利誘下，齊宣王竟然真的將十座城池還給了燕國。

蘇秦憑藉口舌之利，奪回了齊國將士用鮮血和汗水換來的十座城池，不得不讓人感嘆其高超的遊說技巧。但這真的只是言語的勝利嗎？齊宣王真的是因蘇秦的幾句話就枉顧齊國軍民的意願嗎？蘇秦的遊說技藝確實高超，但更加精絕的是他揣度人心的本領。 首先，對於齊宣王而言，十座已經對燕國離心，甚至還需要本國派兵駐紮、管理的城池，就算丟失也無傷大雅。其次，齊國多次對燕國發動大規模戰爭，確實已經引起了趙、魏、韓、秦等國對齊國的忌憚。齊國如果真的兼併燕國，勢必引起諸侯國敵視，讓齊國陷入被群起而攻之的境地，這是齊宣王無論如何也不願意看到的。

最後：

再者，齊宣王怕秦國以“齊國搶佔了自己‘少婿’國家的十座城池”為藉口，集結各國兵力圍攻齊國。最後，匡章等將軍通過幾年領兵攻燕的戰績，不僅取得了赫赫軍功，受到了朝廷的封賞，還在軍隊和民間收穫了大量的民心，對齊宣王的統治產生了一定的威脅。 正是因為蘇秦揣測到了齊宣王的心思，所以才成功讓齊宣王聽從了自己的建議，歸還燕國的十城。這一事件的完滿解決，讓蘇秦在燕昭王面前展現了自己的才能，得到了燕昭王的關注。