月朗星稀夜，清涼風悲秋。

趙達形影單調，行色匆忙，只顧埋頭趕路，抄近道竟迷失方向誤入深山。

此山，澗有精蛇怪蟒纏繞；林中藏盡豺狼虎豹；溪流潺潺曲不盡；上山徑，似有還無，下山路，若隱若現；九拐十八彎，隨處斷魂崖，坡坡皆驚魂。

趙達在深山中轉來轉去，尋不回，來時路，心中升起無限懊喪，正自叫苦不迭。偶回頭，見來時小道旁，赫然間，多出一家院落。趙達以為眼花，忙擦了擦，又揉了揉，“不錯，的確是間院落。”趙達暗自稀罕，便返身往回，走向院落。

院落蕭瑟寂無聲，如廢牆壁影，又恰似夢裡殘魂。

趙達走近，立定門前，把眼睛使得溜圓，盡力張望。柴門斑駁緊閉，門上有環，環上光亮如新，牆高丈餘爬滿紫藤樹蔓。趙達在門前踱步幾回，猶豫再三，再三猶豫，終於將十分勇氣提至十二分來，屏氣輕聲叩門，院內無聲，趙達又敲了幾下，用力有些重了，嘎吱吱，門竟被其推開，趙達抬腳而入。月光下，院子倒是整潔，屋門半敞。趙達忙道：“有人嗎？”無人應。趙達又叫了幾聲，便徑直入屋內，桌椅板凳一應俱全，唯不見人。心想：“定是主人外出，夜不能歸，何不權且在此借宿一宿，待明日主人回來再表謝意，到時也好問他出山路徑。”

此時趙達早已疲憊不堪，便合了院門，又將里門、窗戶一併關了，倒身就床睡下。也不知過了幾時幾刻，忽聽得院門有響動，趙達翻身坐起，接著屋門無聲而開，趙達定睛看，並無有人走入，趙達恍惚了一會兒，心想：“定是風吹使然，真是嚇煞人也。”此時房門裡外大開，外面空氣自然湧入，趙達睡意全無，便合目養神。虛眼間，覺一團白影立於跟前晃動，急縮頭睜眼，不見一物，又覺後頸處有微風劃過，趙達忙滾將床下，回頭看，空空如也。趙達將身立於牆根，見窗戶微搖，似有物出，於是衝出房屋，又見院門搖晃，趙達直出院門，則四下悄無聲息，風景依舊。趙達回身，裡外搜尋無果，忽覺腳下似有硬物，用力踢出，看時，竟是隻繡花鞋，然並不成雙。心想：“原來屋主是個女流，不過在深山之中，或是夫妻二人同住於此才對。”趙達心念至此便覺釋懷，只盼著屋主人早回。

這時天已微亮，趙大正在左顧右盼為難之時，不經意間，門后角落，一隻繡花鞋赫然在目，趙達急將兩鞋合與同處，竟然成雙。趙達又是一陣胡思亂想：“屋主如此不懂收拾，難道是，單人居於此處，倘若如此，她回來時，見我陌生男人，又在此夜宿一宿，豈不會心生反感，到時百口莫辯，我還是避過為好。罷了，罷了，只得自尋出山路了，好在天色放亮，只往山下走就是。”趙達不再多想，遂走出院落，匆匆尋路下山。

哪知道，山道反覆無常。下坡接著上坡；岔道口，東西難辨南北不分。趙達心急火燎，抬腿如梭。溪流野果，聊賴飢渴。然日出又日落，趙達不過山中打旋，直到明月高懸，仍是枉費氣力，因此萬念俱灰。

此時，忽望遠處有燈火，趙達欣喜若狂，借月色，急奔過去，將近時，看得有些熟悉，原來還是那處院落。院落之中亮有燈火，趙達再次敲門。仍是無人響應，只得推門入，再入得屋內，桌上燭光搖曳，只見那雙繡花鞋已放於床下，屋內竟無一人。“或是故意引我至此。若如此，又是為何？”趙達正暗自猜測，又見桌面硯臺下，一張白紙四四方方，紙上字跡分明，忙拿在手裡唸到：我家距此百里地，因丈夫入山採藥經久不歸，心中掛念，便隻身進山，終年尋找無果，不願離去，感動此處山神，暗中保護於我。神又告知：“我丈夫已為猛獸所害，屍骨無存，在此多待無益，不如早日回鄉，免生不測。”我豈肯善罷甘休，既然丈夫已亡，我便要終老此山與丈夫相伴，因憂疾過渡，幾度生死邊緣遊走。山神見我意志堅決，又深山之中需要個幫手，便授我些許法術。從此之後，即使千里之外瞬息便至；凌波微步，足採金蓮；尤其不受陰陽兩界阻隔，自由走動。因此得於與丈夫陰魂所見，但丈夫橫死猛獸之口，因成厲鬼，常于山中出沒，使路人迷失道路。昨晚，我在山中尋得丈夫陰魂，勸其棄惡從善，重入輪迴。因此回來晚了些，察覺院落之中有生人氣息，便生防範之心。小心進得屋內，方知原來是個迷途之人。但男女授受不親，又孤男寡女深夜共處一室。便轉瞬離去，只因走得急，竟將一雙鞋蹬脫了，慚愧呀。不久，見你出得院，尋路下山。我想，青天白日的，鬼魂不能相欺，你定能出得深山。誰知道你迷途難返，只在深山中打轉，將夜時，竟一籌莫展。因此，我便在院落之中點上一盞明燈，使你重回此處，你今晚權且在此，待明日再做計較。

趙達讀完，心下始安。於是一夜無話，到了天明，趙達見從院門外，轉過一個婀娜身影，步態款款，半老徐娘模樣，風姿不減。女人對他說，你如此這般便能出得深山。趙達提耳細聽，之後連連點頭稱謝。女人又拿出珍稀山藥，將其分作兩份。一份委託趙達送往其女子家中孝敬在世老人，趙達表示義不容辭，堅決照此辦理；而另一份則送與趙達自嗨，趙達再三推辭不過只得收下。

至此，趙達上路，那女子又送了一程，二人這才別過。之後無話，趙達順利出得深山，完成女子委託後，便回家去了。