在中國的封建時代，女子的使命就是相夫教子、孝敬公婆，在三從四德的束縛下，她們不能入學堂學習，不得參政，也不能經商。然而，也不乏出現一些傑出的女子，有的才華橫溢，有的成為女相甚至女皇，更有甚者，有的富可敵國。

這位富可敵國的女子就是清末陝西女首富周瑩，正是孫儷在《那年花開月正圓》中女主的原型。周瑩的曾祖父是乾隆年間的大商人，但不幸家道中落，父母早亡，後在兄嫂的安排下嫁到涇陽安吳堡大戶吳家，成為吳家獨子吳聘的妻子。

周瑩嫁入吳家後，後面發生的自不用多說，丈夫與公公相繼去世，吳家也開始家道中落，而周瑩，則一人扛起了吳家的重擔。

周瑩有著天生的經商頭腦，她在重壓之下接手了吳家遺留不多的商號、店鋪、地產與房產，並要回被侵佔的部分商號與田地，重拾鹽商生意，並擴充套件至棉、絲、茶、藥材等產業。

為了鼓勵手下的人積極參與到生意當中，周瑩利用參股的形式，不僅極大地調動了員工的積極性，也在一定程度上緩解了資金緊張的狀況，完成了資金擴充。

另外，周瑩的商業帝國之所以打造得越來越好，是因為她注重誠信，不弄虛作假，不以次充好，做到了真正的貨真價實、童叟無欺。

周瑩成為女首富後，還十分致力於慈善與救國事業，在百姓饑荒年間開倉放糧、賑濟災民，在國家有難時，她捐獻10萬兩白銀給朝廷，希望能夠為軍隊助力，慈禧因此十分稱讚她，還收她為義女，還親手題寫‘’護國夫人‘’的牌匾贈與她，封她為一品誥命夫人。周瑩也深知清政府的弊端，只是在那個年代，她唯一能做的，就是支援統治者，一致對外，朝廷在，國就還在，朝廷不在，就成了亂世，任人宰割了。

然而，輝煌了一生的女首富，卻在死後沒有一個安生的地方，她曾花重金打造的吳氏陵園，卻容不下她一個沒有子嗣的寡婦，最後她只能孤零零地安葬在吳氏陵園外的一塊土地上，經過時間的摧殘，早已了無蹤跡。