宋朝，曹太后託人傳話給皇后高滔滔：“官家即位已久，現在身體健康，豈能無人侍奉？”高滔滔很不高興，回信說：“新婦當年嫁給十三郎，並非因為他是皇帝。”

高滔滔的意思很明確，多年前，我可不是因為趙曙（排行十三，所以叫十三郎）是皇帝，才嫁給他的。換句話說：你勸我大度，我叫你好自為之。

高滔滔剛不剛？要知道，曹太后不僅僅高滔滔的婆婆，還是她的姨媽。

不曾想，高滔滔為了獨佔恩寵，她不讓宋英宗身邊有其他女人出現，甚至連“為宋英宗主持公道”的姨媽都照懟不誤。

後來，這段對話傳到宮廷之外，宋英宗便得到了一個“十三團練”的外號，成為人們茶餘飯後的笑料。

當然，高滔滔之所以如此“剛烈”，的確是因為她有“剛”的本錢。

高滔滔，出身將門世家，祖輩多為大宋立下汗馬功勞，而他的母親也是曹皇后的親姐姐。

1035年，高滔滔迎來了人生的第一個高峰。

那年，年僅3歲的高滔滔被曹皇后接入宮中，當成“預備妃子”培養，如果不出意外，長大後，高滔滔必然會在後宮佔據高位。

難怪有人戲稱：劉娥奮鬥的終點，是高滔滔的起點。

值得一提的是，因為宋仁宗一直沒有子嗣，在大臣的強烈要求下，宋仁宗將濮王趙允讓的兒子趙宗實（後改名為趙曙）選入宮中，當成“預備皇子”培養。

不過，趙宗實就沒有高滔滔那麼幸運了，幾年後，皇子趙昕出生，趙宗實被“退貨”，送回了濮王府。

高滔滔和趙宗實，兩人或許在宮中打過照面，但很顯然，兩人並非很多野史中寫的那樣“青梅竹馬”。

轉眼間，高滔滔就長到了15歲，出落得亭亭玉立。正所謂花開堪折直須折，曹皇后開始活動，準備將高滔滔獻給宋仁宗。

這讓一直深受仁宗喜愛，整天都盤算著成為皇后的張貴妃倍感威脅，為免失寵之患，她聯合宰相賈昌朝，以穰災為名，要求仁宗釋放一批宮女。

仁宗知道張貴妃的意思，只能對曹皇后說：“我們夫妻倆都老了，卻沒有自己的孩子，如今宗實和滔滔都已經長大，不如我們為他們做主，讓他們成親？”

曹皇后只得同意。

1047年，一場“帝后聯姻”轟動了京城，高滔滔和趙宗實的結合，被民間傳為“天子娶婦，皇后嫁女”，成為一段佳話。

婚後，高滔滔到濮王府中，兩人相敬如賓，一起走過了15年。期間，高滔滔為趙宗實生下四個兒子四個女兒，不知道子嗣稀少的宋仁宗後不後悔。

1058年，丞相韓琦、龍圖閣直學士包拯等人勸仁宗早立太子，宋仁宗以後宮有人有孕為由推脫，結果生下來又是一個女孩。

1062年，宋仁宗認了命，終於立趙宗實為皇子，賜名曙。

1063年，仁宗病逝，趙曙登基，是為宋英宗。隨即，曹皇后被尊為曹太后，高滔滔被立為皇后。

趙曙成為皇帝，曹太后覺得他只有高滔滔一人侍奉，覺得不妥，於是派人勸高滔滔大度，才有了開頭那一幕。

當然，高滔滔之所以拒絕得如此乾脆，除了他不怵趙曙之外，更主要的是她知進退，懂分寸，深得趙曙的喜愛。

當時英宗打算給小舅子高世林升官，高滔滔連忙謝絕說：“世林能在朝做官，已經是過分的恩典了，怎麼還能給他升官！”

所以，哪怕外人嘲笑趙曙懼內，他仍甘之如飴。

可惜天不假年，趙曙只做了四年皇帝，便離心愛的妻子而去，高滔滔傷心不已，兒子神宗繼位後，完全沒有臨朝的想法。

1085年，神宗病逝，哲宗繼位，尊高滔滔為太皇太后。因宋哲宗年幼，高滔滔以太皇太后的身份臨朝稱職。

高滔滔在執政期間，勤儉廉政，民力有了一定的恢復，但她全面廢除了兒子宋神宗畢生心血推行的新法，對變法派無情打擊，卻將北宋推入了深淵。

不可否認的是，高滔滔私德很好，她雖然出身貴族，卻對民間疾苦有惻隱之心；她雖貴為皇后，卻勤儉節約，且從未包庇孃家人，不徇私情。因此，對於“王安石變法”持反對態度的人稱讚她為“女中堯舜”。

可惜，她思想保守，因否定了王安石變法，拉開了北宋末年翻來覆去的黨爭序幕，北宋末年，黨同伐異，是北宋一步步邁入深淵的根源，大臣們不再琢磨著怎麼才能富國強民，而是研究如何才能扳倒對手，哪怕宋哲宗掌權後，面對沉痾難起的北宋國勢，累死累活，仍無濟於事。