一提到宦官這兩個字，大家就會不由自主的與奸臣聯絡起來，為什麼會這樣呢？因為我們接觸到的太多的書籍或者是影視資料大多將宦官描寫成奸臣的模樣，並且歷史上也有非常多的宦官干政的事件發生。就史書記載來說，東漢和明朝是宦官干政最為嚴重的兩個時期。在東漢，宦官成為了政權的主導力量，這引起了許多士大夫的不滿，隨即士大夫們開始與外戚聯合共同對抗宦官，造成了兩次黨錮之禍。

提起明朝的宦官，就不得不說魏忠賢。在人們的印象當中，魏忠賢是一個陰險狡詐、權傾朝野的大奸臣，但真實的歷史卻與影視作品中的他大相徑庭。據史書記載，魏忠賢是一個十分賢能，又懂得體恤民力的人，在農業上他為農民減輕了賦稅，在軍事上他指揮官兵多次作戰勝利。那麼這樣一個賢能的人怎麼會落下一世的罵名，被人稱作為大奸臣呢？

首先是因為他宦官的身份，因為前朝的宦官多次作亂，人們已經帶上有色眼鏡看待“宦官”這群人，由此也就將宦官等同了於奸臣。其次，官場上多得是爾虞我詐，並且多數人都是利益至上，魏忠賢主張減輕百姓的賦稅，重收士族豪門地主階級的稅，這極大的損害了地主階級的利益。因此，由士大夫組成的官僚集團，也就是江南士族豪門的東林黨人必定想方設法的剷除魏忠賢。

萬曆年間，士族工商業在首輔張居正的改革之下蓬勃發展，但因邊疆戰事急需軍餉糧草，所以，魏忠賢一改開始的保護工商業轉而向士族大地主階級徵收重稅，這樣一來，國庫財源立即有了保障，並且邊疆的戰爭也改變了最初的頹敗後退之勢。對地主階級徵收重稅的同時，他卻沒有加重百姓的賦稅，這使得大地主階級對魏忠賢十分不滿。魏忠賢下野後由他的對頭東林黨人掌權，東林黨人改變了之前的徵稅方向，將重稅的徵收物件由地主階級轉向百姓。使得社會的貧富差距越來越大，農民苦不堪言，紛紛起義。

我們都知道有一句話叫做“歷史都是勝利者書寫的”。魏忠賢減輕農民的賦稅，得到了農民的擁戴，但他將士族大地主階級作為重稅的徵收物件，致使大地主階級對其不滿。而最終掌權的是東林黨人，自然，他們書寫的史書當然不會對魏忠賢有什麼好的評價。