嬴政的父親子楚原本十分沒落，儘管是秦國王室宗親，卻並不受自己的父親安國君重視。秦昭襄王在位時，子楚被派到趙國做人質。當時，秦趙兩國勢同水火，經常開展，因而子楚的日子過得十分悽慘，且始終處於險境之中。不過，一代富商呂不韋遇到子楚後，萌生了用財富換取權力的想法。他動用自己的財富和人脈，幫助子楚在秦國貴族間打通關係，最終成為安國君寵幸的華陽夫人的繼子，並被選定為了接班人。說來也巧，秦昭襄王死後，即位的安國君隨即也暴斃而亡，子楚竟從一個沒人待見的落魄公子，一躍成為了新的秦王。而曾經幫助子楚的呂不韋，也得以重用，成了秦國宰相。

趙姬當了王后，秦國王子去了後，她的兒子小王子還小，當有丞相呂不韋處理朝賬，後來趙姬與一個假的太監私通，生下兩個私生子。在那個年代，爭權奪位，最終爆發了內部之亂，她的大兒子為了保住皇位，動了殺戮，時間過後，然後親政，並且把趙姬遷外並且監視居住。自從呂被貶，呂的自殺，來看，趙姬對他還是有情分的，不過她只是呂的一件玩物而已，想想她與呂的波瀾起伏的幾十年，心裡抑鬱了，慢慢的一病不起，最後永遠閉上了眼睛。

趙姬是一個非常有手腕的人，她以秦王的名義發號施令，漸漸的呂不韋開始退居次席，他在不能滿足趙姬慾望的同時，還必須要想辦法討好趙姬來維護自己岌岌可危的地位。隨後，呂不韋將嫪毐介紹給了自己的這位老情人，於是大秦演變成趙姬、呂布偉和嫪毐三巨頭執政的局面。從異人去世到嬴政親政，8年間秦國打贏了五國伐秦之師，修建了著名的鄭國渠，這其中少不了趙姬的貢獻。

公元前238年，嫪毐和趙姬密謀，要在秦始皇舉行加冠禮的時候，盜取他的玉璽以調動軍隊，攻克秦始皇的宮殿，最後雙方在咸陽大戰，嫪毐大敗，被處以車裂。這徹底觸及了秦始皇的底線，他把生母趙姬趕出咸陽，殺掉了她和嫪毐生的兩個兒子，表示從此不再相見。