穆拉德二世是奧斯曼帝國曆史上第二個名叫穆拉德的蘇丹。他在位三十年，其中，他曾兩次短暫退位，不過最後，又因為國家事態緊急和繼承人年幼缺乏經驗而重返王座。作為一名將軍，穆拉德精力充沛、能力過人，行事公正，這些方面他很像他的父親。

繼位之初，他便打敗了妄圖與他爭奪蘇丹大位的穆斯塔法，並開始計劃懲罰計劃此時的拜占庭帝國皇帝曼努埃爾。後來，因為亞洲方向出現叛亂，他不得不放棄之前的計劃，將主力調回亞洲平叛。接著，為了穩定歐洲局勢，他再次提兵與匈牙利人戰於多瑙河畔、馬佐夫河畔和尼什，在塞格德和拉迪斯勞斯逼迫他們簽訂和平條約。

這之後，1444年，四十一歲的奧斯曼帝國蘇丹穆拉德二世厭倦了戰爭，渴望在餘下的生命裡享受生活。於是，他決定禪位，讓自己十四歲的兒子繼位成為新的蘇丹。不過退位後，穆拉德二世沒有像神聖羅馬帝國皇帝查爾斯五世那樣不問世事，而是效仿古羅馬帝國皇帝戴克裡先，去了他在馬格尼西亞的一座豪華宮殿。這座宮殿是穆拉德二世之前就準備好的，四周都是美麗的花園。

可是，得知穆拉德二世禪位的訊息之後，之前敗給了他，並與其簽訂了條約的匈牙利人決定撕毀條約，再次攻打奧斯曼帝國。不過，這一次，這支軍隊大大不如此前那支大軍了，大多數法國和德國的騎士以及他們的隨從已經回家了，他們的統帥匈雅提麾下的軍隊也不足一萬人，其中還有五千是新加入的瓦拉幾亞人。他們入侵了保加利亞之後，沒有橫穿巴爾幹山脈，而是從多瑙河南下到海邊，向瓦爾納進軍。

在此同時，奧斯曼人非常驚慌，他們害怕年輕的蘇丹沒有能力指揮這場大戰，於是，他們說服了已經退位的穆拉德二世，請他復出。穆拉德二世匆忙在小亞細亞聚集軍隊，他賄賂了熱那亞Genoa人，以每個男人出一個達克特金幣的價錢，把軍隊運過了海峽旁邊。在敵人猜到自己的意圖之前，穆拉德二世率軍出乎意料地殺到了瓦爾納前線。

贏得這次勝仗後，穆拉德二世又一次禪位，再次回到了馬格尼西亞的退休之地，他的兒子再一次繼任蘇丹。雖然歷史上發生過很多類似的事件，即國王從繁忙的公務中退休，最後，因為某些原因，這些國王中的一些人被說服再次復位。但一般每個國王都只復位過一次，幾乎沒有第二次退位和復位的記錄。

但是，不久之後，穆拉德二世又被從安樂窩裡召喚了回來，耶尼切裡軍團在阿德里安堡爆發了叛亂。他們在城市肆虐，暴行累累。年輕蘇丹的大臣們驚恐萬分，大臣們認為，必須用鐵腕來監控這些不守規矩的耶尼切裡，因此，已經退休的穆拉德二世再次被請了回來。

年輕的蘇丹被大臣們支去打獵了，他不在的時候，穆拉德二世再次在阿德里安堡露面並重新掌權。當蘇丹打獵歸來後，他發現父親穆拉德二世已經復位。

穆拉德二世受到了軍隊的熱烈歡迎，甚至不守規矩的耶尼切裡們也屈膝投降。這次，穆拉德二世沒有退休回到馬格尼西亞，而是又在位了七年。

這段時間裡，戰事不斷，穆拉德二世首先入侵了摩里亞半島，不費吹灰之力地攻打併佔領了摩里亞半島的要塞，強迫當地的兩個獨裁者稱臣，接受附庸地位。

隨後，穆拉德二世又把注意力轉向塞爾維亞和匈牙利。他擊敗了匈雅提所領導的匈牙利、塞爾維亞和波斯尼亞聯軍。這一仗爆發於科索沃，這個地方也是1389年穆拉德一世征服塞爾維亞人的地方。這場大戰的最後結果就是塞爾維亞再次失去了獨立，被奧斯曼帝國吞併，成為其一部分，而波斯尼亞則成為附庸國。

在試圖征服阿爾巴尼亞時，穆拉德二世的運氣就沒那麼好了。阿爾巴尼亞人當時的領袖是喬治卡斯特里奧塔George Castriota。此前，他曾作為人質在穆拉德二世的宮廷里長大，不過也因此，他也從穆拉德二世那裡學會了戰爭的藝術。他與奧斯曼侵略者展開了游擊戰，並取得了巨大的勝利，使得穆拉德二世無法完全征服這個國家。

最後，1451年，穆拉德二世死於中風，他的兒子第三次繼位為蘇丹。