“官吏”，如今這兩個字常常一起說，但其實這兩者最初的意思並不相同，甚至可以說相差甚遠。

“官”，一般指的是讀書人透過逐級的科舉考試獲得資格後，然後才能夠正式進入國家的官員體系，乃是國家承認的官方管理者，替統治者牧民一方，當然了，也有相當數量的官員是透過推薦或者家族世襲和補蔭等方式進入。

而“吏”，往往指的都是那些沒有正式編制，或者是雖然勉強進入了官員體系，但卻居於末尾底端的不入流“小官”，他們一般都是來自當地的基層地方，是官員們的助手。

從這個角度來說，似乎官的地位遠比吏要高的多，一個是正式編制的“公務員”，一個只是“臨時工”；一個是主人，一個是助手，根本沒有可比性。

但其實並非如此，所謂的“官無封建，而吏有封建”，尤其是宋朝，更是“吏強官弱”，官員們都是有任期的，任滿了就換個地方繼續幹——所謂的鐵打的衙門流水的官員，相反胥吏們倒大多都是本地人，有些甚至世世代代做這一行，已經成為了地方上一股不可忽視的強大力量。

我們就透過《水滸》中的梁山第二代和第三代首領晁蓋和宋江，來簡單的解析一下這個問題，說來也巧，這兩人正好一個是“胥”，一個是“吏”，正是胥吏的各自代言人。

晁蓋——胥的代表

所謂的“胥”，其實指的就是地方上百姓們的代言人，他們比吏的級別更低，完全和官僚體系搭不上關係，但是卻經常代表地方群眾和當地的各種“吏”們打交道，因此身份也很特殊，絕非平頭百姓可比。

比如托塔天王晁蓋，當時他暗中的身份是江湖的一個大佬，經常和一些江湖朋友做一些“沒本錢”的生意，但是明裡的掩護身份卻是鄆城縣下東溪村的保正。

這保正類似於村長，雖然並不是朝廷委派，但實際上晁蓋卻對東溪村的民眾有著很大的控制力和話語權，原文中也說過——“晁蓋獨霸在那村坊，江湖都聞他名字”。

晁蓋這樣的人看似不顯山不露水，其實卻是地方上（鄆城縣）隱藏的一股泥石流，禍害非常大，我們可以從原文的以下幾處看出。

收留社會閒雜人等，勾結當地“小吏”

原文中曾經提起晁蓋，“平生仗義疏財，專愛結識天下好漢，但有人來投奔他的，不論好歹，便留在莊上住；若要去時，又將銀兩齎助他起身”。

這裡“不論好歹”四個字用的非常精妙，可見晁蓋並不只是和好人打交道，而是什麼閒散人員——甚至是殺人放火的強盜兇手都統統收留，還在經濟上給予贊助，等於變相的助長了社會上的不良黑暗勢力的增長。

此外，他還和當地的各方面各級別的小吏們都有交道，相互勾結，瞞上壓下，在當地混的風生水起，有滋有味。

比如縣裡的步兵都頭雷橫——這都頭差不多是連排級幹部，相當於現在的鄉鎮派出所所長，有一次奉了縣令的命令來查夜，正好捉到了在廟裡睡覺的“嫌疑犯”赤發鬼劉唐。

其實大家都心知肚明，這劉唐根本就不是什麼“嫌疑犯”，而是貨真價實的犯人，他這次來找晁蓋，本來就是來籌劃搶劫梁中書的“生辰綱”這件事情的。

然後雷橫捉住了劉唐，可以回去向縣令大人交差之後，就得意洋洋的對手下說道：“我們且押這廝去晁保正莊上討些點心吃了，卻解去縣裡取問。”

從這裡咱們完全能夠看出，這身為“小吏”的雷橫和“胥”的晁蓋，絕對不是第一次打交道了，來打秋風都是熟門熟路，理所當然，可見平時晁蓋沒少巴結過雷橫他們。

不顧國法，私放要犯

兩人見面後又發生了什麼事情呢？我們再來邊看邊剖析。

雷橫和晁蓋見面，客套了一番之後，晁蓋馬上就讓手下安排酒肉宴席來招待雷橫等人——要知道雷橫可是帶了將近一百土兵，招待這麼多人好酒好肉好湯水的吃喝一頓，花費可絕對不是個小數目，這筆錢又從哪裡出呢？

毫無疑問，顯然是整個東溪村的全部百姓們一起攤派，千萬不要想著“晁保正”一個人扛，這根本不符合那個年代的規則，否則應付上差都是自己掏腰包，有誰還願意做這個差事？

而雷橫吃人家的拿人家的自然也不能啥都不付出，他就把捉到劉唐這個嫌疑犯的這種“機密大事”毫不在意的通知了晁蓋，並讓他做好應對準備，以防縣令問起來不好回答。

這裡胥吏勾結，欺瞞上官的事實，已經實錘無疑了，縱然鄆城縣縣令時文彬是個清官，又如何能夠發現下面的這麼多貓膩？

然後晁蓋和劉唐透過氣之後，直接用“十兩銀子”的好看錢賄賂了雷橫，假裝兩人是親戚的藉口，拜託他私下放了劉唐，雷橫也一口答應了。

其實雷橫真的不知道這裡面可能有問題嗎？非也。

就算之前不清楚，後面身為底層草根的劉唐不懂得“胥吏勾結”這種潛規則，竟然傻乎乎的又跑來追雷橫討要這筆“賄賂”的時候，雷橫難道還不產生懷疑嗎？

若是連這點警惕性都沒有，那雷橫這個“派出所副所長”就別幹了，實在是太缺乏職業素養了。

其實雷橫心中恐怕早已經明白這劉唐不是啥好貨，但是一來礙於晁蓋的顏面，二來又收了人家近一萬塊的賄賂，拿人手短，這才睜一隻眼閉一隻眼，反正受損失的是國家，被破壞的是國法，與他個人又有何關係？

看到這裡我們已經明白，宋朝的法度就算制定的再嚴謹，再細緻又有什麼用？下面有雷橫這樣的執法者和晁蓋這樣的包庇者，法度早已經被破壞殆盡。

及時雨宋江——吏的代表

上面其實我們已經談過了一個吏的代表了，就是步兵都頭插翅虎雷橫，我們再來看看這位宋公明。

這宋江是鄆城縣的押司——差不多相當於當地法院的副院長，同時還兼任一些文書管理的工作，他刀筆精通，吏道純熟，而且和晁蓋一樣，也是交友甚廣，三教九流的朋友遍天下。

他交往的人裡面有良民，但也絕對少不了江湖閒雜人士甚至是罪犯，這點我們在晁蓋那裡已經說過了，這裡不再贅述。

宋江的出場背景我們都知道，其實是因為晁蓋他們盜取生辰綱的案件被偵破了，上級派觀察何濤來鄆城縣通知捉拿罪犯的，而知縣當時正好不在，就來找當值的押司宋江了。

這裡從側面就能反映出這些‘吏’的權力有多大，許多場合甚至可以代替當地的主官來做決定，再加上他們本身大多是當地人，和本地許多人都有著千絲萬縷的聯絡，這個隱患有多大是可想而知。

果然，從何濤嘴裡得知此次是來捉拿晁蓋之後，宋江大吃一驚，急忙一面穩住何濤，一面飛馬來給晁蓋他們報信，讓他們快跑。

從讀一部文學作品的角度來看，這裡宋江為朋友鋌而走險，兩肋插刀，端的是義氣深重，讓人歎服不已，但若是從社會的安定和司法的公正的角度來解讀呢？那就是另一個維度了。

宋江本身就是當地“公檢法”系統中的要員，此時又是代替縣令大人應對上差，面對本地出現的罪大惡極的要犯，他不僅不履行職責，反而還暗地通風報信，幫助罪犯逃脫，絕對的知法犯法，明知故犯！

後面的事情大家也都知道，先有押司宋江的通風報信，後有步兵都頭朱仝和雷橫的有意放縱，在這鄆城縣一文一武的所有小吏的聯手配合下，晁蓋他們一夥兒順利的逃離了鄆城縣，最後輾轉上了梁山，插旗造反，成為了更高級別的罪犯，對國家為禍更甚。

紅塵君說

宋朝末年，吏強官弱

以上只是晁蓋和宋江系列故事中的一小部分，鄆城縣也只是全國幾千個縣中的一個而已，但是管中窺豹，已經足以說明問題。

全國其餘地方的成千上萬的胥吏們，也和晁蓋宋江以及雷橫朱仝他們等人一樣，他們一起聯手在“官”和“民”之間構建了一張大網，使得上下根本無法順利溝通，而全部要靠他們來傳達，這裡面他們想要搞點小手段，玩點小花招之類的，那簡直太容易不過了。

這就是宋朝所謂的“吏強官弱”，或者更準確的說，是“胥吏強地方官弱”。

最後再說一句，我們這只是客觀的在評論宋朝的制度和事實，並不是在否定這部文學作品的價值和裡面角色的價值，其實我覺得能夠真實且細緻的反映時代的背景，反而正說明了這部作品的卓越之處，說明作者是在深刻觀察了社會現實之後才提筆記錄，而非憑空臆想，閉門造車。

當然了，宋江和晁蓋等所作所為是否合理，必須也要結合當時的時代背景來解釋，當時正是北宋最昏庸無能的皇帝宋徽宗趙佶坐鎮天下，下面又有蔡京童貫等權臣禍害國家和百姓，許多百姓們確實也是被逼無奈，才不得不起義，但這個和本文的主題關係不大，我就不再贅述了。