徐賡陛是暮年李鴻章的“總文案”，晚清最著名酷吏，曾活埋疑犯致死，也是查封繼昌隆機器繅絲廠的罪魁，為人“稜角峭厲”，怨家甚多，卻又極善鑽營，總能化險為夷。徐賡陛跌宕起伏的一生，突出反映了一些酷吏的行事風格，有助於加深對晚清官場的認識。

李鴻章與卜力、徐賡陛等合影

數年前，微博網友“浪客湛心”從1900年12月1日英文《海陸軍畫報》（The Navy and Army Illustrated）中發現了徐賡陛照片，標註為“Chui Kung Beh， Chief Secretary of Li Hung Chang”，意謂“李鴻章總文案徐賡陛”，Chui Kung Beh是按粵語讀音拼寫。藉助這份畫報，“浪客湛心”還辨認出了李鴻章與卜力合影中的徐賡陛、麥信堅。筆者受此啟發，也在Underwood & Underwood公司發行的一張1900年的明信片中，認出徐賡陛在天津時與李鴻章的“合影”，照片中李鴻章倚靠茶几端坐，氣定神閒，徐賡陛站在茶几另一邊，神情有點緊張。此次北上議和，徐賡陛一直陪伴在李鴻章身邊直到病逝，其間不僅起早了不少重要檔案，李鴻章病情也大都由徐賡陛負責對外發布。李鴻章死後，徐賡陛加捐候補道，到江蘇任職，先後經管屯墾、鹽務緝捕多項事宜，1907年去世。

餘論

迄今為止學界對徐賡陛這個人物尚無專文研究。臺灣作家高拜石將傳說中徐賡陛斷案故事加以鋪張渲染，塑造出一個所謂“徐青天”形象，未作深入考證，多不太可信。徐賡陛這樣的酷吏，具備混跡官場的特殊才能，卻對鴉片戰爭以來的世界大勢全無認識，依然用陳舊計程車大夫意識形態看待新生事物。1885年1月3日，日本學者岡千仞訪問廣州，與徐賡陛、文廷式有過一次筆談。徐賡陛質問岡千仞：“貴國學歐米（美），以三千年禮義之邦，一旦棄其舊，不可痛惜乎？”岡千仞回答道：“敝邦國是，在學萬國之長，而補其短。”

（中華書局2009年《觀光紀遊 觀光續紀 觀光遊草》第170頁）

兩國士大夫胸襟、眼界之差距，於此可見一斑。甲午中日戰爭以前，沿海、沿江地區初步具備發展近代工業的條件，也湧現了不少企業家，他們開礦設廠的努力，往往受到州縣官的阻撓和壓制。一些香港華商早著先鞭，掌握較先進的技術和經營理念，擁有充足的資本，廣東地方官本應邀請他們回來投資；徐賡陛想的是誘致香港首富回來加以勒索，這也讓有意投資內地的港商望而卻步。徐賡陛自我塑造的所謂“強項令”形象，在實際做法上往往與近代以來的法治精神背道而馳。