孟嘗君田文，是齊威王的孫子。田文的父親田嬰有四十多個兒子，田文出生在五月，父親田嬰認為五月生的孩子不吉利，讓他母親不要養活他。長大後的田文跟著母親去認父親，問為什麼不要養活五月生的孩子。田嬰說，五月生的孩子會長的跟門戶一樣高，所以會害父母的。

田文回答道：如果是天意的原因，那你擔心什麼？如果是門戶的原因，那就不斷加高門戶不就行了？詞窮的田嬰斥責他：不要再說話了！

有一天，田文問他父親：兒子的兒子叫什麼？田嬰說：孫子。又問：孫子的孫子叫什麼？田嬰：玄孫。再問：玄孫的玄孫叫什麼？田嬰說：這我就不知道了。田文這才說道：您執掌齊相歷經三代君王，國家的土地沒有增長，你屋裡的財富卻堆了一堆。難道沒有意識到自己正在一點點失勢麼？

田嬰這才對這個兒子正眼相看，聽從田文的建議，廣召天下賢士。隆中地接待來訪的賓客，於是田文的名聲就傳播到諸侯中去了。後來田嬰去世，田文就繼承了田嬰的財產和薛公的封號。

田文當家以後，不斷招攬各國中的人才。每次和賓客聊天的時候，他就安排人在屏風後記錄賓客住處，家人的情況等等。當賓客離開的時候，田文就已經派人去賓客家中送禮物了。每個賓客都更加敬佩田文了。

秦昭王聽說田文很賢能，幾經波折終於讓田文做了秦國的相國。但是秦國的臣子卻對秦王說，田文是齊王的同宗，讓他擔任秦國的相國，恐怕有危險啊。於是田文就被罷免了相位，還被幽禁起來。後來透過雞鳴狗盜的方法逃離了秦國。

田文路過趙國的時候，平原君趙勝以禮相待田文。趙國人聽說薛公田文來了，都來看。果然是期望越大，失望就越大。本以為田文會是高大魁梧，結果發現田文個子很小，於是嘲諷道：“始以為薛公魁然也，今視之。乃渺小丈夫耳”

《史記孟嘗君列傳》有記載：孟嘗君聞之，怒。客與俱者下，斫擊殺數百人，遂滅一縣以去。就因為別人評價了自己的身高，田文就滅了一縣。如此殘暴之徒，心胸狹隘濫殺無辜，居然也被稱為賢能之人，實在是荒唐可笑。

田文回到齊國以後被拜為相國，為了報復秦國，田文發動自己的勢力聯合魏國和韓國要攻打秦國。最後聽從了西周蘇代的建議，沒有攻打秦國。

在任齊相的時候，有個賓客魏子代替田文去收租。結果去為了三次都沒有收回來一毛錢。魏子說道：當地有個賢德的人，我以你的名義把收的租送給他了。田文怒而趕走了魏子。後來田君甲劫持了齊王，齊王就懷疑這是田文謀劃的。事情平息後，當時得到魏子贈送的人，給齊王寫信說田文是清白的，並在殿門口自殺來擔保。齊王大為震驚，這才赦免了田文。

後來，在秦國和齊國要聯合的時候。出於自身利益考慮，田文聽從了蘇代的建議，促使秦國和魏國聯合攻打齊國。逼走了齊國的相國呂禮，又奪回了自己在朝中的位置。於是獨斷專行，導致齊國只知道有孟嘗君而不知道有齊王。齊王就找機會趕走為了田文。田文帶著恐懼和仇恨跑到魏國擔任相國，聯合秦國，幫助燕國大敗了齊國。齊愍王死，齊襄王立。

新上臺的齊襄王畏懼田文的勢力，主動跟他和好。田文就又回到了自己的封地。中立於各國之間。後來田文死後，他的兒子們相互爭奪田文的爵位和封地。魏國和齊國聯合起來，滅掉了田文的封地薛邑，並將他的家人子孫滿門全部殺死。