外蒙歷史上屬於漠北蒙古或喀爾喀蒙古，自古以來就是人煙稀少的苦寒之地。

外蒙緯度高，海拔高，氣候惡劣，不適合發展種植業，以畜牧業為主的農業無法供養太多人口，加上冬春季節自然災害頻發，導致歷史上該地區人口一直很少。

外蒙1918年統計人口為64。7萬人，X病橫行、戰亂以及30-50年代的SL大親喜都使人口下降，1950年時外蒙的人口才78萬。

50年代後外蒙人口增長迅速，從1959年到1981年總和生育率都維持在6以上，從1959年到1989年人口年增長率都在2？上，甚至有幾年超過3？90年代之後增速放緩，93年-02年增速在1？下，

外蒙1962年人口超過100萬，1987年突破200萬，2015年突破300萬，按照預測會在2050年前後突破400萬，在2100年達到450萬，之後增長率降至0。1？下，人口巔峰不會超過500萬。

外蒙分離時人口基數小，但人口增速很快。雖然外蒙很努力的在增長人口，但面積太大，又夾在中俄兩個人口大國之間，就會讓人感覺人口太少，實際上以外蒙的自然條件和生產力水平，養活目前這麼多人已經是沉重的負擔了。

外蒙面積156萬平方公里，是世界第二大內陸國，主體位於蒙古高原，平均海拔超過1500米。屬溫帶大陸性氣候，冬季嚴寒，最低氣溫可低至-50攝氏度，常伴有暴風雪和寒潮。夏季炎熱，最高氣溫可突破40攝氏度。降水量北高南低，北部年降水量200-350毫米，南部年降水量100-200毫米，年無霜期只有90-110天。超過80？面積已經荒漠化，森林覆蓋率為8？

外蒙的自然條件不適合發展種植業，從古至今這裡一直是遊牧民族的地盤。而養活大量人口需要足夠的糧食才行。2019年外蒙的耕地面積只有1。3萬平方公里，糧食產量43。3萬噸，需要進口8萬多噸。但在上世紀80年代，外蒙的糧食產量能達到88萬噸，不僅夠吃還能大量出口。但從上世紀90年代至本世紀10年代，頻繁的自然災害和動亂導致糧食產量下滑，最低的一年僅為7。7萬噸。

糧食產量直接影響著人口，就比如南亞內陸國尼泊爾，面積不到外蒙的十分之一，人口超過3000萬，平均海拔比外蒙更高，但緯度低，降水多，南部有適宜耕作的平原，農業條件比外蒙要好很多，2019年糧食產量達到1063萬噸。

再比如韓國，面積約10萬平方公里，山地丘陵眾多，平原狹小，糧食產量只有526萬噸，卻能養活5000多萬人口，因為他靠海，航運發達，可以從國外進口糧食，韓國需要進口糧食1558萬噸。

而外蒙自然條件差，糧食產量低，還是內陸國，也不富裕，能養活的人口遠遠少於尼泊爾和韓國。

外蒙的農業以畜牧業為主。外蒙牧場廣闊，牛羊眾多，2019年牛存欄量475萬頭，綿羊存欄量3227萬隻，山羊存欄量2926萬隻，但俗話說，“家財萬貫，帶毛的不算”，外蒙冬春季節暴風雪、寒潮和沙塵暴頻發，常使畜牧業遭受重創。

2005年春季暴風雪致使外蒙9省約12萬頭/只牲畜死亡。

2009年冬-2010年春，外蒙遭受極端天氣，840萬頭/只牲畜被凍死。

外蒙在今年第一季度牲畜非正常損失超過100萬頭/只。

外蒙種植業發展不起來，畜牧業抗災害能力差，導致歷史上一直地廣人稀。人口基數小，就算增長率高，人口也還是少。

假如外蒙的氣候適合耕作，那它很可能早在漢代就被中原王朝牢牢控制住，中原農耕人口大量北遷去開發，歷史上就不會出現“蒙古”這個詞。