公元

337年十月，遼東公慕容就在平州昌黎郡的棘城（遼寧省義縣西）稱王建國，我們不得不再起一條線，來講述慕容鮮卑的故事。筆者先將慕容鮮卑建國前的事作簡略介紹。卻說慕容鮮卑有一個重要的特點就是個個人才，卻兄弟不和。先說老首領慕容涉歸的兩個兒子慕容應與慕容吐谷渾吧。公元283年十二月，慕容涉歸去世，其弟慕容耐奪位，十五歲的世子慕容威逃亡。

公元

285年，慕容耐被部眾所殺，慕容應被迎回繼位。慕容廢繼位不久，就與比其大23歲的庶兄慕容吐谷渾發生矛盾。一次，慕容吐谷渾的馬群與慕容廢的馬群發生衝撞，慕容庭生氣地對慕容吐谷渾說道：“先公分給你一千七百戶，為什麼不走得遠遠的，竟讓馬匹發生衝撞？”慕容吐谷渾聽後，也很生氣地回道：“馬是畜生，發生衝撞乃是常事，為何要對人生氣？要想分開，那還不容易？我準備帶著部眾離開你到萬里之外去。”

慕容吐谷渾說完，即帶著部眾離開遼東。慕容威馬上就後悔，派長史乙那樓馮及父親當年的老臣去追慕容葉谷渾。慕容吐谷渾對追至的乙那樓馮等說道：

“先公當年提到過卜者之言，將有二人興旺，福延後代。我是卑賤的庶子，不可能與慕容庭一樣興盛，現在因馬匹衝撞而分開，也許是天意吧！各位可以試著將我的馬群趕向東，如若馬群真的向東，我就回返。”

乙那樓馮派出兩千騎兵趕著慕容吐谷渾的馬群向東，只行數百步，馬群就哀嘶向西。乙那樓馮遂跪下對慕容吐谷渾說道：

“看來這不是人能改變的。”於是不再逼迫慕容吐谷渾。慕容威知道後，非常傷感，也非常懷念慕容吐谷渾這位阿幹（鮮卑人把哥哥稱為阿幹），還作《阿幹之歌》，晚年經常吟唱。

慕容吐谷渾先遷至陰山，又遷至隴西之抱罕（甘肅省臨夏市）。慕容吐谷渾曾對其部落說道：

“慕容威的國家到了曾孫、玄孫就差不多了，也就一百年而已，我的部落到了曾孫玄孫就開始昌盛了。”