武周時期，武則天在立侄子還是立兒子為繼承人的問題上糾結了好幾年，可謂傷透了腦筋，最終還是立了自己的兒子李顯為太子，而到了五代十國時期的後周，周太祖郭威似乎也遇到了同樣的問題，當然，郭威並不是在兒子和侄子之間選擇，因為稱帝之後的郭威已經沒有了兒子和侄子。

郭威要立太子，實際上只有三個人選，其一就是養子兼內侄柴榮，即後來的後周世宗；其二就是女婿張永德，“點檢做太子”的當事人之一；其三就是外甥李重進。說起來，李重進是唯一和郭威有血緣關係的人，但說到姓，無論選擇這三人中的誰，後周的江山在郭威之後不可能再姓郭。

實際上郭威原本是有兒子的，而且還有至少兩個，只是很不幸的，他們都成了政治的犧牲品，當初郭威跟隨後漢太祖劉知遠南征北戰，又輔佐劉知遠建國，算是後漢的開國功臣，自然在後漢的地位是相當高的。

而劉知遠去世之後，將位子傳給了劉承祐，劉承祐真本事沒有多少，但猜忌心還是有的，再加上身邊有心人的攛掇，於是劉承祐決定派人去刺殺郭威，除掉這個位高權重的重臣，但是刺殺計劃並沒有成功，郭威提前被告知了這次刺殺，一氣之下，郭威起兵清君側。

郭威當時有沒有存著取而代之的心思，我們不得而知，但是劉承祐是認定郭威反了，於是將郭威在京城的全部家屬都抓了起來並殺死，郭威留守鄴都的時候，一家老小都在京城，這自然成為劉承祐拿捏郭威的存在，但是劉承祐卻太沒有腦子了，他並沒有讓郭威的家屬發揮真正的作用牽制郭威，反而直接殺死了他們，一個不留，這直接激怒了郭威，後漢江山註定只能堅持三年多的時間。

郭威的一家老小都被殺死，只剩下養子柴榮跟在身邊。柴榮是郭威原配柴氏的侄子，而柴氏不僅是郭威額妻子，更是郭威的貴人，如果當初不是柴氏帶著嫁妝嫁給了窮小子郭威，或許就沒有後周了。柴氏讓郭威看到了更廣闊的天地，於是郭威才在後來成就了一番事業，只是柴氏一直沒有生孩子，於是將自己的哥哥的兒子柴榮接到身邊，做了養子。

柴榮很小就跟在柴氏和郭威身邊，三人可以算是相依為命，即便後來柴氏死了，柴榮在郭威家中的地位也並沒有改變，他在年輕的時候經商養家，長大後又跟隨郭威從軍南征北戰，能力出眾。

郭威既然沒有了兒子，柴榮就是當之無愧的太子人選，當然柴榮畢竟不是郭威的親兒子，所以勢必還有人不服，比如郭威的外甥李重進和女婿張永德。李重進是郭威姐姐的兒子，張永德是郭威唯一活著的女兒的丈夫，說起來都和郭威關係迫近，如果柴榮不是郭威的養子，兩人甚至比柴榮和郭威的關係還要近。但兩人來到郭威身邊的時間並不長。

柴榮的優勢是非常明顯的，他在軍中有一定的威望，又從小跟著郭威，不僅和郭威相依為命，更是熟悉郭威的一切，也熟悉郭威的政治策略，只有將位子傳給柴榮，才能保證郭威的政治遺產不會被破壞，而且柴榮還是柴氏認定的人，郭威對柴氏很是看重，他自己就認為沒有柴氏，就沒有她的一切，因此柴榮成為繼承人是毫無爭議的。

張永德還好說，他本來就是和妻子後來和郭威相認的，雖然是郭威的女婿，能力也有，但在繼承人這個問題上他並沒有什麼優勢也沒有什麼野心，但李重進就不一樣了，他自認為是唯一和郭威有血緣關係的，繼承人理應是他，但又偏偏不是，李重進難免心裡不痛快。

郭威豈會不知，因此郭威在臨終之際，做了一件事，《宋史》記載：“及周祖寢疾，召重進受顧命，令拜世宗，以定君臣之分。”郭威也怕他去世之後，李重進會不服柴榮再生事端，因此他在臨終之際，就讓李重進拜了柴榮，定下了君臣之分，李重進即便再不願意，也不能不答應。

柴榮繼位之後，李重進掌侍衛親軍，張永德掌殿前親軍。也算是柴榮的左膀右臂，更是在柴榮繼位的第一年就遇到的高平之戰中表現不俗。但後來，兩人的命運卻很不相同，張永德在不久後被任命為殿前都點檢，後來就發生了“點檢做太子”一事，張永德被免去殿前都點檢一職，而趙匡胤取而代之，張永德和趙匡胤交好。

後來趙匡胤黃袍加上建立了大宋，張永德被重用，而李重進不吭聽從趙匡胤的調動而起兵，準備光復後周，但最終也只是曇花一下，李重進光復的後周只堅持了兩個月。城破之際，李重進舉家自焚。