公元1280年，一個叫伯顏的人出生了，此時距朱元璋出生還有幾十年。
伯顏並不是中原人，而是一個蒙古族人，他的祖父是元朝的武將，曾在對南宋的作戰中，戰死疆場。伯顏的父親因為算是“烈士遺孤”，所以得到了元朝的善待，他後來一度做到了元太后的宿衛。
因為伯顏上兩代都已經證明了自己的忠誠，因此伯顏這個“忠良”之後，在年輕時，就混到了一個美差，給當時執政的皇帝的侄子海山當侍衛。
有人可能會問，這不就是個芝麻綠豆大的官嗎，可能連官都算不上，這算是什麼美差呢？
答案就在海山身上。
因為元朝內部的皇位爭奪，要比“甄嬛傳”還要翻轉，比“九王奪嫡”更加詭秘，再加上他們的名字拗口到讓人生畏，所以咱們就不在這篇文章裡細說了，咱們只要知道一件事就行了，海山這個皇帝的侄子，後來在一番操作之後，當上了皇帝，史稱元武宗。
伯顏作為海山的“潛邸之臣”，自然是平步青雲，海山登基之後，伯顏這個本來可能沒機會入職中樞的“小人物”，竟然一躍成了吏部尚書，海山雖然在位時間只有短短的四年，但是伯顏的官職卻前後變了不下五次，在這各階段，和顏一起進步的，還有一個叫燕鐵木兒的，這個人後面還會提到，大家記一下
海山去世之後，伯顏這個前朝舊臣曾一度被邊緣化。一般情況下，在古代往往都是一朝天子一朝臣，你主子一旦不在了，你基本上也很難再起得來，不過凡事總有例外。
元武宗掛了之後，繼位的是元仁宗，然後接班的是泰定帝，等到泰定帝又奔赴長生天之後，手上還握有一定權力的燕鐵木兒，就開始謀劃擁立老主人的兒子為帝。他一邊在元大都和人勾結，一方面又和其他地方的伯顏聯絡。
伯顏一聽有有翻身的機會，自然是不甘心在外地等著領退休金，於是也積極為這件“大逆不道”的事開始忙活。俗話說風險越大，收益越大。在古代的投機活動中，幾乎沒有比擁立一個本來不是皇儲的人當皇帝更危險，當然利益自然也非常的客觀。
隨著老主人的兒子當上皇帝，伯顏的事業也迎來了“第二春”。因為伯顏除了有擁立之功以外，還在政治上已經磨鍊成熟，所以他這次直接就進入了元朝的頂級圈子。靠近心臟的地方，更容易獲得新鮮血液。
等到文宗去世以後，伯顏的權力已經大到可以再次左右皇帝的人選，於是他再次獲得了擁立元寧宗的功勞，當然伯顏也不是一個人在進步，和他一起進步的還有燕鐵木兒，而且這個當年謀劃擁立的核心，進步的比伯顏還要快，而且燕鐵木兒就像太陽一樣，讓伯顏雖然有光但也很難被外人看見。
以至於後來寧宗去世之後，燕鐵木兒幾乎是九千九百九十九歲，差的只是那層窗戶紙，但是太陽總有落山的時候。正當燕鐵木兒如日中天的時候，他就因故迅速隕落了。因為他在世時，阻礙了元順帝上位，而元順帝的上位又有伯顏的謀劃，所以伯顏再次憑藉擁立之功站在了舞臺的中間，這一次別人終於看清了他的面目。
所有的權臣都不會止步於大臣之位，他們都會想著無限去接近那個看似唾手可得的位置，燕鐵木兒是這樣，伯顏自然不好意思“固步自封”。他憑藉自己的資歷和擁立之功，不停地攝取權力，最後和太皇太后都傳出了“緋聞”，而一開始元順帝也拿他沒辦法，因為當時的伯顏已經成了晚年的曹操和司馬懿，“天下之人惟知有伯顏而已”，他的封號一度曾達到了246個字。
如果伯顏只是僅有“司馬昭之心”，那麼他還當不了朱元璋的“內奸”，伯顏除了貪圖權力之外，還和後世的希特勒有個一樣的毛病……
具體是什麼樣的毛病呢？
眾所周知，元朝的統治者曾把元朝的人分成了四等，雖然當時有高低之分，但是面子上還能糊弄過去。但是伯顏掌權之後，他就把最後一層窗戶紙撕破了，他竟然規定蒙古人和色目人，在打漢人和南人時，後兩種人只能忍著而不許還手，並禁止後兩種人學習前兩種人的文字語言；
在官場上，他要求嚴格限制漢人和南人的做官許可權，在民間，他要求漢人和南人不能有任何攻擊性武器，後來這條被放大以後，就連鐵質的農具都屬於違禁品，後來這個腦子有問題的人，又把隋唐時期還不容易建立起來的科舉制度給廢除……這還不是最離譜的，這個人竟然曾計劃，殺絕張、王、劉、李、趙五姓漢人……
天要使其亡，必先使其狂。
伯顏的狠辣計劃雖然沒有完全被採納，但是他做的這些已經能被稱為“合格的內奸”了。
因為他的這種打擊，幾乎是對中原原住民無差別無死角的，你在上層把中原人趕出頂層圈子，又阻斷了中原百姓的上升渠道，還想著把人家趕緊殺絕，你看看歷史上的舊事，你只要做其中的一條，你看有沒有善聊的，你還敢全部都來一遍，你就差說一句話：
你們要麼造反起義，你們要麼被我欺侮而死！
水能載舟亦能覆舟！
忍無可忍就無需再忍！
中原人好說話，你只要給他個吃飽的機會，他們一般就不會反抗，但是，你也不要忘了，中原人經過幾千年的衍化，他們人口越來越多，不是因為他們的要求太低，而是他們的骨子裡都是堅韌，他們的腰可以適度彎下來，但是他們早晚會站起來，等他們站起來的時候，沒有人是他們的對手，以前沒有，現在沒有，將來也不會有！
公元1340年，元朝的統治者終於找機會將伯顏罷黜，不久之後他就病死在了被貶的途中，而元朝統治者的這次出手太晚了，因為中原人已經挺直了脊樑，他們中的一個人叫朱元璋，如果朱元璋知道伯顏“為他”做的一切……應該會一腳把他的墓碑踢倒，然後對他說“不作死就不會死”。