提起袁世凱，大部分人對他的印象都不怎麼好，感覺這個人竊取了辛亥革命的果實，還異想天開的復辟帝制，結果做了沒幾天皇帝就倒臺了，完全就是咎由自取，其實嚴格上來，袁世凱的功還是大於過的，可以說對於現代化程序的作用是不可忽視的。

袁世凱最大的功績肯定就是逼著溥儀退位，因為這才是真正的封建帝王制的完結，是新時代來臨的標誌，在近代史上有著劃時代的意義，如果沒有袁世凱的這一手，中國近代化之路將會困難很多，甚至會推遲一段時間。

當時的革命派自然是有著優勢，但是肯定沒有太大，只能說是稍微佔優，清政府雖然從根子上已經壞了，但並不是沒有一戰之力，而且當時的革命軍可是連武昌都沒有拿下來，這要打到北京去還不知道是什麼時候，再者肯定是損失慘重。

所以說袁世凱玩的這一手還是很漂亮的，而且還十分有預見性的把溥儀留在了宮中，不讓他亂跑，感覺他作為皇帝肯定是有大用的，事實證明袁世凱想的沒有錯，確實是利用溥儀做了不少事情，但是袁世凱獨獨做了一件蠢事，那就是稱帝。

不知道一世英名的袁世凱為什麼會選擇稱帝，在當時民主共和早已經深入人心，再回到封建社會肯定不會有人同意，所以袁世凱稱帝是違逆民意而行，勢必會遭到人民的唾棄，那袁世凱為什麼還要執意稱帝呢？

袁世凱剛稱帝就病倒了，對於新時代的程序沒有造成實質的影響，對於袁世凱稱帝的緣由有著諸多猜測，其中一個大觀點就是受到了他兒子袁克定的蠱惑，因為他的兒子想要做皇帝，等袁世凱死後就是自己的了，袁世凱死前也想到了這點。

袁世凱最終還是琢磨透了這些，所以在大兒子逼問誰繼位的時候，他根本就沒有考慮兒子，而是回到了兩個字“約法”，約法又是什麼東西呢？就是準備好一個金盒子，裡面放上候選人的名字，鑰匙是三把，交個三個不同的人保管。

而這三個人分別是段祺瑞、黎元洪和徐世昌，袁世凱雖然先是違法，貿然的復辟帝制，但是最後卻有“約法”，大概是不希望中國落入小人的手中，從中也能看出袁世凱大體上還是英明的，雖然犯了錯，但是知錯能改還是讓後人尊敬的。