383年的一天，淝水前線戰事正緊，東晉中書監、錄尚書事，總攬朝政的謝安正與客人在家下棋。突然，門人匆匆進來呈上一封信，是五弟謝石與侄子謝玄命人飛馬送來的戰報，謝安看完了謝石送來的捷報，不露聲色，隨手把捷報放在旁邊，照樣下棋。客人知道是前方送來的戰報，忍不住問謝安：‘’戰況怎樣？‘’謝安裝作輕描淡寫的樣子，慢吞吞地說：‘’小兒輩已破賊！”客人聽了，高興轉身就走，想趕快把這個好訊息告訴別人。送走客人，謝安再也按捺不住自己的興奮心情，急匆匆往內堂走，跨過門檻的時候，把腳上的木屐的齒都碰斷了。

陳郡謝家本就是東晉一等一計程車族，淝水之戰之後更加顯赫，家族子弟遍佈朝野。東晉早期，主要是琅玡王家勢力最大，所謂“王與馬，共天下”，而現在，謝家又成為東晉的最後一個‘’當軸士族‘’，與掌握長江上游的桓氏共同主導朝政。謝家之所以能迅速崛起，除了謝家子弟才能突出之外，與一個人有很大關係，他就是謝石的大哥謝奕。

謝奕年輕時就有聲譽，他從縣令做起，後來為晉陵太守。謝奕能進一步飛黃騰達，因為他與當時東晉最大的權臣桓溫有著很好的私人關係。

謝奕與桓溫是布衣朋友，私交很好。345年，桓溫升為安西將軍、荊州刺史，將要西去赴任。因為對謝奕的情意特別深厚，就任用他做了自己的司馬。雖然是桓溫的下屬，但兩人的友誼不變，謝奕到桓溫那裡作客，衣服穿著隨隨便便，在他家裡長嘯短唱，和往常沒有任何不同。桓溫也不在意，常對人說：‘’謝奕是我的方外司馬。‘’也就是世俗之外的朋友。

謝奕愛喝酒，經常逼著桓溫跟他一起喝。論打仗，桓溫行，論酒量，桓溫就差著那麼一截。有一次，桓溫實在被謝奕逼的沒辦法，乾脆就躲進了老婆的房間。他的老婆可不是一般人，是南康公主司馬興男，謝奕也不敢隨便造次。公主一見駙馬桓溫來了，大樂，說到：‘’您如果沒有一個放蕩的司馬，我怎麼能見到你呢！‘’（這兩口子看來也不常見面，這公主也夠苦逼的）。而謝奕呢，找不到桓溫，乾脆跑到桓溫的客廳裡，隨便拉一個大兵一起喝，邊喝便說：‘’失一老兵，得一老兵。‘’把駙馬稱作老兵，這是大不敬，但謝奕和桓溫之間就是如此。

桓溫三次出兵北伐，戰功累累，在朝中權力極大，謝家的迅速崛起，都是拜桓溫所賜。357年，謝奕擔任了都督四州諸軍事、安西將軍、豫州刺史、假節。“一人得道雞犬升天”，謝奕的三弟謝安，後來官至太保、衛將軍、都督十五州諸軍事，但早年他也是桓溫的司馬。包括謝奕的兒子謝玄，也曾當過桓溫的掾屬以及桓溫弟弟桓豁的司馬。桓溫軍府成了謝家出人頭地的跳板。投桃報李，後來謝家的軍府，也是多次提拔桓家的子弟。

當然，作為兩大士族，桓謝兩家並非完全一體，桓溫想讓朝廷為他加九錫，謝安就曾藉故拖延，最終將這件事拖黃。不過儘管兩家政治上存在你爭我鬥，但在私交上是真正的通家之好。桓溫為人豪放，卻如此珍惜與謝奕的這段友情，也真算得上是一段佳話了。