公元954年，後周皇帝郭威駕崩了，然後柴榮即位了，北漢和契丹趁著柴榮立足未穩，組成了聯軍大舉入侵，在危急關頭，柴榮決定御駕親征，在高平和聯軍決一死戰，自古以來皇帝御駕親征，基本上都是給統兵的將領帶來了不少的麻煩，所以這場仗一開始打起來是縮手縮腳放不開，再加上右軍的將領樊愛能和何徽倆慫貨，被後漢軍隊一衝擊，直接帶著騎兵就逃跑了。側翼空虛了，北漢軍隊差點就把柴榮的中軍給包了餃子。幸虧後來黃袍加身當了皇帝的趙匡胤振臂一呼，身先士卒，而柴榮也站穩了陣腳，這後周部隊才一鼓作氣，反敗為勝。

高平之戰可謂是五代十國的歷史轉折點，柴榮自此整頓禁軍，南征北戰，為趙匡胤的北宋一統天下打下了堅實的基礎，而當時的北漢在被柴榮打敗之後一蹶不振，苟延殘喘，然後這麼慘烈的高平之戰，後周和北漢的戰爭，本來是不應該發生的，這一切都來自於北漢隱帝的一個錯誤。

隱帝登基以後，對手下的大臣多有猜忌，甚至在毫無證據的情況下把統兵大將郭威在京城的親人全部都殺掉了，這樣在外統兵的郭威不反也得反了，直接帶兵殺入京城，殺了隱帝，重新立了一個皇帝，但是郭威這樣的一個權臣要不你就別謀反，要麼謀反你就自己當皇帝，不然新帝羽翼豐滿之後反手就把你給滅了。沒有別的選擇，郭威幾番思索後，就把新帝給殺了，建了後周，改朝換代了。

可是他的這個行徑卻惹惱了後漢王室中的殘存的一支族人，就是後漢高祖劉知遠的弟弟，河東節度使、太原君劉崇，這個劉崇本來還和郭威稱兄道弟的，共同防禦契丹的入侵，甚至在郭威起兵反對隱帝的時候，還多有同情。可現在郭威把新帝殺了，這個新帝可是劉崇的親兒子。於是劉崇藉助河東十二州稱帝，建立北漢，劉崇的這後半輩子的目標就很明確，就是殺郭威報仇。

這個北漢是十國當中唯一的北方國家，可河東之地國小民弱，貧瘠之地，戰爭潛力太小，高平之戰失敗之後，北漢的首都太原又被柴榮團團圍住了兩個月。劉崇憂憤而死，他的兒子劉承均即位了，為了能維持現在的戰略態勢，只能是完完全全的投靠了契丹人，稱遼帝為“父皇”！他也就成為繼石敬瑭之後，中國歷史上的第二個兒皇帝，後來後周和北宋多次的向北漢進攻，北漢只能依靠契丹來逃過被滅國的命運。

那契丹人為啥要幫助北漢呢，天下事都是無利不起早，契丹人幫助北漢那也是幫助他們自己，後周和北宋崛起之後，統一天下已經是不可阻擋的趨勢了，當掃清內部障礙之後遲早要把槍口對準契丹的，而契丹幫助維護北漢的政權，其實也就是為了他們自己，讓北漢拖住北宋的後腿，但是契丹人也不可能為了北漢把自己的國運給押進去，所以北漢在耗死了柴榮和趙匡胤之後，公元979年對面已經掃平了後方的趙廣義，僅僅剩下一座太原孤城的後漢王朝，終於獻城投降，結束了歷史三十年的悲催王朝。

而雄城太原，這個曾將建立過大唐的李氏家族，建立後唐的沙陀李家，以及開創後漢的劉氏族人，易守難攻，百姓都是弓馬嫻熟，頗具反抗精神，一般來說誰來入主太原，誰就有了帝王之相，趙廣義為了免除後患，就下令遷移太原百姓到開封，然後一把火燒掉了這座千年古城，由一個錯誤的開始到一把火結束，北漢的命運從悲劇走向了另外一個悲劇，讓人嘆息，而太原古城被一把火燒掉更讓人惋惜。