公元321年10月，石勒收到祖逖去世的訊息後，立馬著手準備南侵。石勒這次沒有急功近利，他要穩紮穩打，一步步試探祖約和李矩等人還能有多大能耐，而且臨近冬季，不適宜大戰，他必須做好全盤的規劃。石勒作為一國之主，越發穩健了。近些年他很少親自出徵了，相反他對治政理國越來越有興趣。

統治者在任最重要的課題永遠是：讓軍隊有軍餉，讓百姓有飯吃。石勒想到的辦法之一是禁酒，把糧食都節省出來，餵飽人再說享受。不得不說禁酒確實能省下不少糧食，在根本沒條件講究飯食質量的時候尤其如此。

石勒很是大方，一口氣免除三世的賦稅，一方面他是要表現自己不忘本，另一方面要宣示自己帝國永存的決心，三世的稅賦，帝國首先至少存在三世才能兌現這個諾言吶！武鄉只是幷州的一個小縣，它的稅賦交不交根本影響不了帝國的穩定。

石勒做的一手好買賣，他說這話其實對標的是東漢光武帝劉秀，劉秀稱帝后曾榮歸故里，許諾免除鄉民20年的稅賦。說著優惠力度挺大，實際上早前劉邦免除了家鄉世世代代的賦稅，相較之下劉秀顯得很不夠意思。有舊友就勸劉秀能不能力度再大點，劉秀坦言，他不確信他的帝國還能維持那麼久，如果國家不在了，自己的諾言就是騙人的了，所以目前儘量保守一點，先定下20年再說。劉秀或許是歷代開國君主中最謙虛，最謹慎的了。石勒也知這個典故，東漢帝國最後延續了二百年。如此石勒才故意免了三世，也有討個好彩頭的意思在內。

轉過年來二月，石勒立九歲的石弘為世子。一直不受寵的前世子石世在之前一個平凡的晚上默默無名的死去了，除了劉聰幾次順帶的封賞，石勒幾乎都不記得自己還有這麼一個長子。石世什麼時候死的，史書上沒有任何交代，甚至有可能早在靳準之亂時就死在平城了，沒人關心這個不受寵的人。

最是無情帝王家，石勒不是皇帝，石家不是皇室，照樣無情。