劍，是古代兵器之一，屬於“短兵”，被譽為“百兵之君”，是所謂的兵中王者。《漢典》有云：“劍，古之聖品也，至尊至貴，人神鹹崇。”劍輕便易攜帶，不但實用而且美觀，佩戴者神采斐然，自古以來就很受歡迎。上至九五之尊的帝王，下至四處奔走的商賈，都以佩劍為美，以擁有寶劍為榮。劍本身也不僅僅只是一種兵器，它身上被賦予了眾多含義，比如說行俠仗義、君臨天下等等。

劍的歷史也相當悠久，最早可以追溯到軒轅皇帝時期，《廣黃帝本行紀》記載：“帝採首山之銅鑄劍，以天文古字銘之。”一把好的寶劍難求，一位厲害的鑄劍師更是百年難遇，而中國歷史上最早的也是最出名的鑄劍師當屬歐冶子，這位鑄劍大師留下了無數關於名劍的傳說，最終也死於鑄劍。是什麼劍能讓這位大師心力交瘁而死呢？那就是天下尊貴無雙之劍，純鈞。

首先來說說傳奇鑄劍大師歐冶子。歐冶子，春秋末期到戰國初期越國人，中國古代鑄劍鼻祖，龍泉寶劍的創始人。歐冶子誕生於東周各國互相攻伐火併，戰火連天之時，同時也是吳越的強盛時期。先是吳國攻破楚國，後吳越又先後吞併長江以南四十五國。歐冶子的鑄劍技術源自於他的母舅，從母舅那裡學會了冶金技術，逐漸開始嘗試冶鑄青銅劍和鐵鋤、鐵斧等生產工具。他不但吃苦耐勞，而且十分聰明，總是能出現一些絕妙的點子，同時他身體強健，能夠做到尋訪各地只為心儀的材料，他也能連續高強度勞作，親自守在爐火前鑄劍。

曾經為越王允常鑄五劍，分別為湛盧、純鈞、勝邪、魚腸、巨闕。後受相劍大師風胡子之邀與干將夫婦去往楚國鑄劍，在楚國他們嘔心瀝血，鑄造了龍淵、泰阿、工布三劍。這其中的龍淵劍後來改名為龍泉劍，此劍是中國的第一把鐵劍，歐冶子在鑄造中發現鐵與銅的效能不同，於是大膽創新，終於開鐵質冷兵器先河。

歐冶子於鑄劍一直有著極致的追求，而純鈞劍的鑄造就是最好的寫照。關於這把劍，還要從《越絕書》中的記載說起。說是越王勾踐有五把寶劍天下皆知，勾踐也十分驕傲，常常炫耀。有天一位名叫薛燭的相劍大師來到越國，勾踐聽說後就找他來相一相自己的五把寶劍。薛燭來後勾踐先是客套一番，之後便洋洋得意的讓人去取毫曹。

毫曹也是眾人仰慕的名劍，但沒想到薛燭卻說：“毫曹，非寶劍也。夫寶劍，五色並見，莫能相勝。毫曹已擅名矣，非寶劍也。”勾踐沒想到薛燭眼光竟然這麼高，於是又命人去取巨闕。巨闕是歐冶子所著，被譽為“天下至尊”，但薛燭卻仍然沒有改變態度，而是說：“非寶劍也。寶劍者，金錫和銅而不離。今巨闕已離矣，非寶劍也。”

勾踐自覺面上無光，少不得為自己的寶劍說兩句話，於是講了個故事。他說巨闕剛剛被鑄造好的時候，宮中的一架鹿車的鹿突然受驚，大家都不能阻攔，此時勾踐拿起巨闕指向車架，沒想到整個車架騰空而起，摔在地上後才發現已然被劈成了兩半。“穿銅釜，絕鐵礪 ，胥中決如粢米，故曰巨闕”。不過薛燭並不買賬，於是勾踐生氣的又讓下人去取別的劍。薛燭此時突然開口問要取哪把劍，勾踐回答：純鈞。

沒想到薛燭聽見這兩個字後大驚失色，愣了半晌後忽然飛奔下了臺階，就在底下睜大眼睛等待著。純鈞劍到之後他還整理了一下自己的衣服，然後親手接過。“其華捽如芙蓉始出。觀其釽，爛如列星之行；觀其光，渾渾如水之溢於塘；觀其斷，巖巖如瑣石；觀其才，煥煥如冰釋。”薛燭顫抖著問勾踐這就是純鈞嗎？勾踐肯定，並說有人想用千匹駿馬、三處富鄉、兩座大城來換。

薛燭聽後立刻否定，說：“不可。當造此劍之時，赤堇之山，破而出錫；若耶之溪，涸而出銅；雨師掃灑，雷公擊橐；蛟龍捧鑪，天帝裝炭；太一下觀，天精下之。歐冶乃因天之精神，悉其伎巧，造為大刑三、小刑二：一曰湛盧，二曰純鈞，三曰勝邪，四曰魚腸，五曰巨闕。”讚美之情溢於言表。可之後他話鋒一轉，不無遺憾感嘆：“今赤堇之山已合，若耶溪深而不測。群神不下，歐冶子即死。雖復傾城量金，珠玉竭河，猶不能得此一物，有市之鄉二、駿馬千疋、千戶之都二，何足言哉！”

這就是純鈞這把驚世之劍的典故，看完後不難理解為何此劍被譽為天下尊貴無雙，也不難理解薛燭的激動。畢竟這把劍耗盡了歐冶子的精血，它的存在本身就是奇蹟，是絕無可能複製的東西。只是可惜，此劍現在只能從文字記載中瞭解，無法親眼目睹，此時就不得不感嘆薛燭能夠有幸一觀，令人羨慕至極。