北京時間9月7日，世預賽亞洲區12強賽，中國VS日本的比賽打響，國足公佈了首發陣容。可以看到，李鐵依然拒絕首發阿蘭+洛國富2位歸化球員。

此役在首發陣容上，李鐵進行了調整。首場面對澳大利亞表現糟糕的于大寶直接沒有進入大名單，當然讓人意外的是，韋世豪也沒有進入大名單頗感意外。最近一次中國國字號球隊KO日本就是韋世豪當年率領的國青做到的。

徐新、朱辰傑首次進入12強賽的大名單，但都沒有首發出場比賽。最終國足的首發如下：

1-顏駿凌、2-李昂、3-王燊超、5-張琳芃、6-蔣光太、20-王剛、13-金敬道、15-吳曦、19-尹鴻博、7-武磊、9-艾克森

可以看到，國足已經變陣5-3-2，算是明白了自己的定位，人員變化也比較明顯，棄用了張稀哲。然而，阿蘭與洛國富繼續無緣首發，2位歸化球員並未獲得李鐵的認可，球迷紛紛表示無語。

李鐵啟用的歸化球員依然是艾克森以及蔣光太。據統計，艾克森一共在亞冠聯賽正賽中打入30球，其中對陣J聯賽球隊共打進14粒進球，日媒《日刊體育》甚至評價他為“J聯賽殺手”。此役，是艾克森首次面對日本隊。

之前有外界猜測，是不是李鐵用歸化球員有限制？足協秘書長劉奕就曾表態過：“我們可能會招入兩三個，最多招入三四個巴西歸化球員，僅此而已。”不知道李鐵內心的真正想法。